«Лавр» Евгения Водолазкина, «Возвращение в Панджруд» Андрея Волоса, «Бета-самец» Дениса Гуцко, «Харбинские мотыльки» Андрея Иванова, «Дознаватель» Маргариты Хемлин и «У подножья неохватного мира» Владимира Шапко. Это шорт-лист, выкристаллизованный из долгого списка, куда ввалились 24 созданья. Итого же на суд профессионалов в этом году было представлено 87 романов.
Жюри из беллетриста Владимира Кантора, версификатора Елены Погорелой, критика Сергея Белякова, музыканта Евгения Маргулиса возглавил прозаик Андрей Дмитриев. Объявляя финалистов, Дмитриев настолько охарактеризовал их совершенства:
— Это больно качественная литература, всевозможная по темам и жанровым особенностям. Самое занимательное в списке то, что в нем неприкрытого лидера дудки и нам придется в декабре больно туго. Тем занимательнее!
А философски настроенный Владимир Кантор добавил, что авторы, чьи романы вышли в финал, «чувствуют трагизм бытия». Также было отмечено, что среди присланных в этом году работ было бессчетно творений, акт каких происходит в былом, антиутопий, а также романов с автобиографическим уклоном.
По традиции краткий список рекомендуется к прочтению всем, кто алкает ориентироваться в нынешнем литературном процессе. А нынешний лауреат «Русского Букера» получит полтора миллиона рублей, другие финалисты — по 150 тыс. рублей.
Впопад, обладателями премии с 1991 года становились Булат Окуджава, Людмила Улицкая, Александр Иличевский, Михаил Елизаров, Василий Аксенов, Владимир Маканин, Михаил Бутов.