Самая большая ящерица в мире, драконы Комодо живут на пяти небольших островах в Индонезии. В слюне этих существ содержится не менее 57 видов бактерий, которые, как считается, способствуют гибели своей добычи. Тем не менее, дракон Комодо оказался устойчивым к этим бактериям, и было показано, что сыворотка этих животных обладает антибактериальной активностью. Вещества, известные как катионные антимикробные пептиды (CAMP), производятся почти всеми живыми существами и являются важной частью врожденной иммунной системы.
Итак, Барни Бишоп, Моник ван Хук и коллеги из Научного колледжа Университета Джорджа Мейсона задались вопросом, могут ли они выделить CAMP из крови дракона Комодо, как они ранее делали с кровью аллигатора, чтобы расширить библиотеку известных CAMP для терапевтических исследований.Команда использовала подход, известный как биоразведка.
Они инкубировали кровь дракона Комодо с отрицательно заряженными частицами гидрогеля, которые они разработали для захвата положительно заряженных пептидов. С помощью этого метода они идентифицировали и секвенировали 48 потенциальных САМР с помощью масс-спектрометрии.
Все они, кроме одного, были получены из гистоновых белков, которые, как известно, обладают антимикробной активностью. Восемь были синтезированы и протестированы против Pseudomonas aeruginosa и Staphylococcus aureus. Семь пептидов показали значительную эффективность против обеих бактерий. Восьмой был эффективен только против P. aeruginosa.
Исследователи пришли к выводу, что плазма крови дракона Комодо содержит множество потенциально жизнеспособных антимикробных пептидов, которые могут помочь в создании новых терапевтических средств.