Линчжи и Тианма — два самых популярных и ценных китайских лекарства. Из-за их высокой коммерческой ценности проблема подделки, фальсификации и смешения видов линчжи и тяньма не редкость на рынке. Обычно для аутентификации и дифференциации видов применяется хроматография отпечатков пальцев, поскольку она может обеспечить исчерпывающий химический состав образца. Однако это трудоемкий и длительный метод, так как подготовка и разделение одного образца занимает несколько часов.
Недавно исследовательская группа PolyU внедрила метод прямой ионизационной масс-спектрометрии (DI-MS) для обнаружения основных активных компонентов Lingzhi (ганодериновые кислоты) и Tianma (гастродин, parishin B / parishin C / и parishin). Непосредственно прикладывая высокое напряжение к небольшому куску необработанного образца, поверхность которого загружена растворителями, можно вызвать ионизацию распылением на кончике образца для получения соответствующих масс-спектров в течение нескольких минут, как если бы они были отпечатками пальцев, которые помогают идентифицировать. Наличие основных активных компонентов в спектрах ДИ-МС позволяет отличить подлинные образцы от поддельных. Более того, с помощью анализа основных компонентов (PCA), широко используемого инструмента анализа наборов данных, можно классифицировать дикие и культивируемые типы, а также дифференцировать географическое происхождение.
Существует около 80 видов линчжи, в то время как только два из них, известные как Чичжи и Цзыжи на китайском языке, описаны в Китайской фармакопее. Некоторые другие виды линчжи, которые имеют похожий внешний вид, обычно путают с официальными видами. С другой стороны, Tianma легко спутать с двумя поддельными видами, а именно с Cacalia davidii (франч.) Hand.-Mazz. и Canna edulis Ker.
И дикие линчжи, и тианма очень редки, и их выращивание стало основным источником. В целом, дикие виды имеют более высокое содержание основных активных компонентов и, следовательно, лучший лечебный эффект. Образцы, взятые из разных географических мест, также имеют вариации компонентов из-за различных условий выращивания.
Метод, разработанный PolyU, прост, быстр, воспроизводим и может быть легко принят исследователями в соответствующих областях, поскольку не требуется дополнительных специализированных устройств. Он имеет потенциал для дальнейшего расширения для анализа других лекарственных трав, например, Heshouwu и Wuweizi, и поэтому ожидается, что он окажет положительное влияние на китайскую индустрию фитотерапии.