Этот инструмент, вагинальный имплант, уменьшает количество клеток, на которые вирус ВИЧ может воздействовать в женских половых путях. В отличие от традиционных методов профилактики ВИЧ, таких как презервативы или препараты против ВИЧ, имплант использует естественный иммунитет некоторых людей к вирусу.
ВИЧ заражает организм, разрушая Т-клетки, которые мобилизуются иммунной системой, когда вирус проникает в организм человека. Когда Т-клетки остаются в состоянии покоя и не пытаются бороться с вирусом, они не инфицированы, и вирус ВИЧ не передается между людьми.
Когда Т-клетки остаются в состоянии покоя, это называется иммунным покоем.«Мы знаем, что некоторые лекарства, принимаемые перорально, никогда не попадают во влагалище, поэтому этот имплант может обеспечить более надежный способ побудить Т-клетки не реагировать на инфекцию и, следовательно, более надежно и дешево предотвратить передачу», — сказал Эммануэль Хо, профессор. в Фармацевтической школе в Ватерлоо. «Чего мы пока не знаем, так это того, может ли это быть отдельным вариантом предотвращения передачи ВИЧ или его можно лучше всего использовать в сочетании с другими стратегиями профилактики.
Мы стремимся ответить на эти вопросы в будущих исследованиях».Имплант Хо был вдохновлен предыдущими исследованиями с участием секс-работников в Кении. В Кении Хо и партнер по исследованиям Кейт Фоук из Университета Манитобы заметили, что многие из этих женщин, имевших половые контакты с ВИЧ-положительными клиентами, не заразились вирусом.
Позже они обнаружили, что у женщин есть Т-клетки, которые обладают естественным иммунитетом.«Наблюдая за этим, мы спросили себя, можно ли фармакологически вызвать иммунную покой с помощью лекарств, которые были бы лучше уверены в достижении точки заражения», — сказал Хо. «Доставив лекарство именно туда, где оно необходимо, мы надеялись увеличить шансы вызвать иммунную покой».
Имплант состоит из полой трубки и двух гибких рычагов, удерживающих его на месте. Он содержит гидроксихлорохин (HCQ), который медленно распространяется через пористый материал трубки и всасывается стенками влагалищного тракта.
Имплантаты были протестированы на модели животных, и команда наблюдала значительное снижение активации Т-клеток, что означает, что вагинальный тракт демонстрировал состояние покоя иммунитета.