Давно известно, что многие люди с ВИЧ также испытывают негативные когнитивные симптомы, такие как депрессия, забывчивость и т. Д. Однако было неясно, было ли это вызвано физическим заболеванием таких пациентов, или же вирус HI имел прямое влияние на мозг.«Наше исследование показывает, что ВИЧ действительно влияет на мозг и что эти низкосортные когнитивные симптомы, вероятно, связаны не только с потерей функций из-за того, что пациенты чувствуют себя больными, усталыми или подавленными», — говорит д-р Стефан дю Плесси, ведущий автор серии статей. статьи об исследованиях, опубликованные в журналах AIDS и других международных журналах.
Использование функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) — типа сканирования мозга, которое показывает, как кровь течет к определенным частям мозга, когда кто-то выполняет определенные задачи или испытывает определенные эмоции — Дю Плесси и его команда сравнили мозговую активность людей. с ВИЧ для людей без ВИЧ, выполняя определенные задачи, направленные на стимуляцию определенных областей мозга. ВИЧ-инфицированные участники исследования имели хорошее физическое и психическое здоровье, не злоупотребляли наркотиками и еще не начали антиретровирусное лечение (АРТ).
Они обнаружили, что у этих участников наблюдалось снижение кровотока в полосатом теле мозга при выполнении задач, связанных с высшими двигательными функциями. Они также наблюдали незначительное действие и приток крови к прилежащему ядру ВИЧ-инфицированных пациентов при выполнении задания, предполагающего денежное вознаграждение. Эта часть мозга связана с аспектами, касающимися мотивации, апатии и энтузиазма к жизни.
«Сканирование с помощью фМРТ показывает, как вирус HI влияет на важные части мозга, связанные с мотивацией. Мы предполагаем, что это может произойти до такой степени, что пациенты часто просто недостаточно мотивированы, чтобы принимать свои лекарства или даже вставать с постели», — объясняет Дю Плесси. Он проводил исследование в рамках своей докторской диссертации по психиатрии и был первым человеком, получившим докторскую степень на факультете медицины и медицинских наук Университета, специализирующемся на фМРТ.
Наконец, исследователи также изучили структуру лобной коры, области мозга, которая, как известно, атрофируется в контексте ВИЧ. Они обнаружили связь между уровнями атрофии и функциональным нарушением мозга — чем тоньше была фактическая лобная доля, тем ниже уровни функции.«В исследовании подчеркивается ранее неизвестный функциональный эффект, который ВИЧ оказывает на мозг.
Мы надеемся, что эти результаты послужат стимулом для дальнейших исследований по проверке эффектов АРВ-препаратов или других вмешательств, которые могут улучшить функцию мозга и, следовательно, жизнь и благополучие людей. пациенты с ВИЧ », — говорит Дю Плесси.Более ранние исследования показали, что до 50% людей с ВИЧ могут страдать от некоторых форм когнитивных нарушений, от незначительных нарушений, которые можно обнаружить только с помощью сложных когнитивных тестов, до тяжелых психозов.До введения АРТ у многих пациентов развивалась тяжелая деменция, связанная с ВИЧ.
АРТ значительно улучшила симптомы деменции у ВИЧ-инфицированных.