Богомолы — хищные насекомые с мощными хищными передними лапами, которые обычно зависят от членистоногих, таких как насекомые или пауки, в качестве своей основной добычи. Довольно редко они также были свидетелями поедания мелких позвоночных, таких как лягушки, ящерицы, саламандры или змеи. Новое исследование зоологов Мартина Найфелера (Базельский университет), Майка Максвелла (Национальный университет, Ла-Хойя, Калифорния) и Джеймса Ван Ремсена (Университет штата Луизиана) теперь показывает, что богомолы во всем мире также убивают и едят мелких птиц. .Кормление птиц — глобальная закономерность
Исследователи собрали и задокументировали многочисленные примеры богомолов, питающихся птицами. В систематическом обзоре они смогли показать, что богомолы двенадцати видов и девяти родов охотились на мелких птиц в дикой природе. Это замечательное пищевое поведение было зарегистрировано в 13 разных странах на всех континентах, кроме Антарктиды.
Жертвы также очень разнообразны: жертвами богомолов стали птицы 24 различных видов и 14 семейств. «Тот факт, что поедание птиц так широко распространено среди богомолов, как с таксономической, так и с географической точки зрения, является впечатляющим открытием», — комментирует Мартин Найффелер из Базельского университета и ведущий автор исследования.Богомолы представляют угрозу для мелких птиц
Исследователи собрали 147 задокументированных случаев такого пищевого поведения со всего мира. Однако более 70 процентов были зарегистрированы в США, где богомолы часто ловят птиц на кормушках для колибри или растения, опыляемые колибри в домашних садах. Следовательно, колибри составляют подавляющее большинство птиц, убитых богомолами, особенно частой жертвой является колибри с рубиновым горлом (Archilochus colubris).
Десятилетия назад несколько чужеродных видов больших богомолов (например, Mantis Religiosa и Tenodera sinensis) были выпущены по всей Северной Америке в качестве биологических средств борьбы с вредителями. Эти завезенные виды теперь представляют собой новую потенциальную угрозу для колибри и мелких воробьиных птиц.
Однако есть также крупные местные богомолы, которые охотятся на птиц. «Наше исследование показывает, что богомолы представляют опасность для некоторых популяций птиц. Таким образом, при выпуске богомолов для борьбы с вредителями рекомендуется проявлять большую осторожность», — говорит Найфелер.