Клонирование вируса открывает возможность ученым быстрее разрабатывать контрмеры и исследовать, эволюционировал ли вирус Зика, чтобы быстрее распространяться и вызывать более серьезные заболевания у людей. Это исследование теперь доступно в Cell Host и Microbe.«Новый клон вируса Зика вместе с моделями заражения комарами и разработанной UTMB моделью мышей Зика представляет собой большой шаг вперед в понимании того, почему вирус связан с серьезными заболеваниями», — сказал ведущий автор исследования Пей-Юн Ши, профессор UTMB. «Новый клон также является важным шагом в разработке вакцины и противовирусного препарата против вируса Зика».В течение 60 лет вирус Зика оставался неясным, с несколькими выявленными случаями у людей и легкими симптомами болезни.
Однако с 2007 года вирус вызывал частые эпидемии, связанные с серьезными заболеваниями, такими как микроцефалия и синдром Гийена-Барре.Исследователи впервые сконструировали клон вируса Зика. Пять фрагментов, охватывающих полный вирусный геном, были индивидуально клонированы и собраны в полноразмерный клон вируса Зика.Инфекционный клон кДНК позволяет исследователям получать вирус Зика из пробирки и клеток в чашках Петри.
Затем исследователи использовали разработанную UTMB модель мышей Зика, чтобы продемонстрировать, что клонированный вирус инфицировал мышей и вызвал у них неврологическое заболевание.Команда кормила комаров Aedes aegypti, одного из видов комаров, которые, как известно, переносят Зика, человеческой кровью, инфицированной либо родительским вирусом Зика, либо вирусом Зика, созданным человеком, и обнаружила, что количество инфицированных комаров было схожим.
Эти данные подтверждают, что клонированный вирус очень заразен для комаров Aedes aegypti. Кроме того, результаты показали, что Aedes aegypti может быть хорошим переносчиком вируса Зика от комаров.Кроме того, команда сконструировала вирус-репортер люциферазы Зика.
Люцифераза — это химическое вещество светлячков, которое придает им характерное свечение. «Светящийся» репортерный вирус может быть использован для скрининга противовирусных препаратов. Кроме того, репортерный сигнал можно использовать для отслеживания заражения вирусом Зика на моделях комаров и мелких животных.Существует ряд возможных факторов, которые могут объяснить текущую эпидемию вируса Зика, которые теперь можно протестировать с помощью клона UTMB. Например, вирус Зика мог развиться таким образом, чтобы усилить передачу комаров, что привело к его более быстрому распространению.
Эту идею можно проверить, сравнив, насколько заразны оригинальные штаммы вируса Зика для комаров с существующими штаммами, с последующими манипуляциями с клоном, чтобы проверить влияние недавних мутаций на передачу комаров.Возможно, вирус Зика адаптировался для поддержания более высоких концентраций вируса в крови людей, что облегчает проникновение через плаценту и вызывает микроцефалию.
Эта возможность может быть исключена или подтверждена путем разработки мутантных вирусов Зика и тестирования их воздействия на мышей Зика.«Это хороший пример сотрудничества между различными командами в университетском городке UTMB.
Я присоединился к UTMB около шести месяцев назад. Без сотрудничества с замечательными коллегами мы не смогли бы представить столь исчерпывающий пакет данных в исследовании», — сказал Ши. «Фактически, многие эксперименты проводились в лабораториях Мариано Гарсиа-Бланко и Шелтона Брэдрикса, потому что мое оборудование еще не было доставлено полностью».
Среди других авторов — Чао Шан из UTMB, Сюпин Се, Антонио Муруато, Шаннан Росси, Кристофер Раунди, Саша Азар, Юцзяо Ян, Роберт Теш, Найджел Борн, Алан Барретт, Никос Василакис и Скотт Уивер.