«Горбатые животные не были известны как кормящиеся снизу, но это их основной способ кормления в этом регионе», — говорит профессор визуализации данных Университета Нью-Гэмпшира Колин Уэр, ведущий автор статьи, опубликованной в журнале «Наука о морских млекопитающих». «У вас есть этот выдающийся вид, и до сих пор никто не знал, как они питаются большей частью».Уэр из Центра картографирования прибрежных районов и океана ООН и его сотрудники, в том числе Дэвид Уайли из Национального морского заповедника Стеллваген Бэнк Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Ари Фридлендер из морской лаборатории Университета Дьюка и Инженерной школы Пратта, собрались данные по 52 горбатым китам в Национальном морском заповеднике Стеллваген Бэнк и Большом Южном проливе возле Кейп-Код, Массачусетс.Прикрепив DTAG — метки синхронного движения и акустической записи — к спине китов с помощью четырех присосок, исследователи впервые смогли отследить движения китов под поверхностью океана. TrackPlot, специальный программный инструмент, разработанный Ware, преобразовал данные тегов в трехмерную ленту, которая иллюстрировала пути китов, когда они неоднократно ныряли на дно океана, перекатывались на бок, наклоняли головы и пировали на песчаной копье, любимой еде, которой там много.
На основе этих данных, собранных между 2004 и 2009 годами, Уэр и его сотрудники определили три различных типа поведения во время так называемой подачи с нижним боковым валком: простые боковые валки, переворачивание боковых валков и повторяющееся черпание. Данные меток подтверждают донное кормление, которое ученые заподозрили по видимым рубцам на челюстях некоторых китов.Мало того, что данные показали, что эти горбатые киты, «безусловно самые акробатические из всех усатых китов», — говорит Уэр, — выполняли нижние боковые кувырки и зачерпывание морского дна, они также указывают на то, что это донное кормление не включает выпады, которые ранее считались первичное пищевое поведение горбачей.При кормлении с выпадом киты ускоряются, чтобы загонять воду, полную добычи, в свои увеличенные рты; Затем они фильтруют воду через похожие на волосы волокна усов и задерживают добычу.
Данные меток показали, что питающиеся снизу горбачи двигались со слишком низкой скоростью, чтобы характеризовать это поведение как кормление выпадом.В то время как Crittercam ™ — видеокамера Национального географического общества, которая дает обзор глазами кита — прикрепленная к горбатому горбу, дает дополнительную информацию о времени, проведенном китами на морском дне, Уэр предупреждает, что есть много чего узнать о том, что делают киты. в глубине.
«Большая загадка в том, что мы до сих пор не знаем точно, как они кормятся. Мы не знаем механизма», — говорит он.