Используя простой катализ, исследователи смогли переработать нежелательный побочный продукт, образующийся при образовании биодизеля из растительного масла, и преобразовать его в ингредиент для производства еще большего количества биодизеля.Считается, что этот новый процесс принесет значительные экологические выгоды за счет повышения выхода биодизеля экологически безопасным способом, который не требует использования дополнительных ископаемых видов топлива, и потенциально может снизить затраты на процесс производства биодизеля.
Результаты опубликованы в журнале Nature Chemistry.К 2020 году ЕС стремится, чтобы 10 процентов транспортного топлива каждой страны ЕС поступало из возобновляемых источников, таких как биотопливо. От поставщиков топлива также требуется снизить выбросы парниковых газов в топливной структуре ЕС на 6% к 2020 году по сравнению с 2010 годом.В настоящее время биодизельное топливо производится путем объединения жиров и масел с метанолом, который обычно получают из ископаемого топлива.
Отходом этого процесса является сырой глицерин, который образуется в больших количествах и содержит много примесей, из-за которых его очистка и повторное использование в других областях обходятся дорого.В своем исследовании исследователи из Кардиффского института катализа разработали способ превращения сырого глицерина обратно в метанол, который затем можно было бы использовать в качестве исходного реагента для создания большего количества биодизельного топлива.Чтобы достичь этого, исследователи прореагировали глицерином с водой, чтобы получить водород элемента и катализатор оксида магния (MgO).
Реакция включает простой одностадийный процесс и может быть проведена в мягких условиях.По оценкам исследователей, при использовании переработанного метанола производство биодизеля может увеличиться на 10%, что, по их утверждениям, будет очень полезно для промышленности на данный момент.Работа в настоящее время находится на начальной стадии, и в будущих исследованиях исследователи будут стремиться оптимизировать конструкцию катализатора и значительно повысить его активность и селективность.Ведущий автор исследования профессор Грэм Хатчингс, директор Кардиффского института катализа, сказал: «Производство биодизеля является растущей частью топливного фонда ЕС, и в дизельное топливо, получаемое из ископаемого топлива, требуется добавлять установленные законом количества.
«Мы предоставили беспрецедентный химический продукт, который подчеркивает потенциал производства биодизеля гораздо более экологически чистым и потенциально более дешевым способом, путем преобразования нежелательного побочного продукта в ценный химический продукт, который можно повторно использовать в процессе».Соавтор исследования профессор Стюарт Тейлор, заместитель директора Кардиффского института катализа, сказал: «Мы решили установить способы, с помощью которых глицерин из отходов может быть использован для образования других полезных соединений, но мы были удивлены, когда обнаружили, что добавление глицерина и воды к такому простому катализатору дало такие ценные продукты и интересный химический состав.
«Это исследование может изменить методы обращения с отходами и серьезно улучшить качество жизни за счет сокращения выбросов углерода от ископаемого топлива и поощрения эффективного использования ресурсов».Профессор Мэтью Россейнски, профессор неорганической химии Ливерпульского университета, который не участвовал в исследовании, сказал: «Эта статья показывает, как фундаментальные исследования катализа могут разработать новые мягкие процессы для повышения устойчивости биодизеля. А также предлагают новые возможности для промышленности это будет стимулировать поиск еще более эффективных основных катализаторов ».