С момента своего научного открытия всего 25 лет назад саола стала флагманом сохранения в Юго-Восточной Азии. «В течение многих лет рабочая группа Саола работала в сотрудничестве с партнерами из числа НПО и правительствами Вьетнама и Лаосской Народно-Демократической Республики для защиты лесов и дикой природы аннамитов. Но, несмотря на продолжающиеся усилия, во Вьетнаме и Лаосе прогресс был незначительным. PDR, чтобы уменьшить ловушку до уровней, которые позволят выжить последней саоле », — говорит Уильям Робишо, координатор Рабочей группы Саола. Поскольку силки убивают без разбора, популяции всех крупных и средних млекопитающих в регионе были уничтожены.
Хотя это трагедия для всех наземных видов, это катастрофа для эндемиков, таких как саола, потому что их истребление в аннамитах приравнивается к глобальному исчезновению. Два других недавно описанных эндемичных вида млекопитающих, находящихся в непосредственной опасности, — это мунтжак с большими рогами (Muntiacus vuquangensis) и полосатый кролик аннамит (Nesolagus timminsi).Саоле грозит неминуемое исчезновение. Хотя точные оценки численности населения проблематичны, в 2015 году рабочая группа Саола оценила численность населения в мире менее 100 человек.
С тех пор ситуация значительно ухудшилась, и вполне вероятно, что этот вид ограничен несколькими особями, разбросанными по региону. Чтобы справиться с этой ужасной ситуацией, рабочая группа Саола работает с правительствами Вьетнама и Лаосской Народно-Демократической Республики, чтобы реализовать новую смелую инициативу по сохранению вида: создание программы природоохранного разведения. «Отлов некоторых из последних саол и их передача в охраняемый объект для разведения под наблюдением и укомплектован международными экспертами — это самый важный шаг к спасению этого загадочного вида от исчезновения», — говорит Робишо. Но для защитников природы и ученых-экологов, работающих над сохранением саолы, поиск и отлов последней саолы остается сложной задачей. Помимо того, что это очень редкое животное, оно обитает в одних из самых суровых тропических лесов на планете.
Последней подтвержденной записью саолы является фотография, сделанная во время съемок фотокамерой Всемирного фонда дикой природы Вьетнама в 2013 году в заповеднике Саола.«Нам нужны более систематические крупномасштабные исследования ландшафта аннамитов, чтобы найти последнюю саолу и оставшиеся цитадели других видов, находящихся под угрозой исчезновения», — объясняет Эндрю Тилкер из Института исследований зоопарков и дикой природы им.
Лейбница в Берлине, Германия, ведущий автор книги письмо. Тилкер также является членом Рабочей группы МСОП по Саоле и младшим ученым по охране природы в Global Wildlife Conservation. В течение последних трех лет ученые из Leibniz-IZW в сотрудничестве с защитниками природы из WWF и Global Wildlife Conservation изучали сообщества млекопитающих в центральной части горного хребта Аннамитес. «Для поиска оставшихся популяций этих эндемичных видов млекопитающих, находящихся под угрозой исчезновения, необходимо расширение исследований на большее количество территорий и соединение установленных методов, таких как съемка камерой, с современными подходами, такими как молекулярный анализ наземных кровососущих пиявок». «Обладая этими данными, природоохранные ученые могут дать рекомендации по эффективному использованию ограниченных ресурсов для содействия сохранению редких и находящихся под угрозой исчезновения эндемиков аннамитов».
Барни Лонг, член рабочей группы по саоле и директор по сохранению видов в Global Wildlife Conservation, говорит: «Благодаря совместным международным усилиям в партнерстве с правительствами Вьетнама и Лаосской Народно-Демократической Республики у нас все еще есть шанс спасти саолу от исчезновения. Если мы сможем собрать необходимое финансирование, мы считаем, что сможем добиться успеха, и история саолы проложит путь к аналогичным подходам для других видов аннамитов, находящихся под угрозой исчезновения ».