В рамках этого исследования высота морской поверхности была впервые измерена из космоса с использованием сигналов GPS, отраженных от поверхности моря. Информация об этих отражениях сигнала GPS может быть потенциально использована учеными для мониторинга океанских течений путем измерения наклонных течений, вызываемых течениями на поверхности океана.Измерения высоты поверхности океана обычно производятся из космоса с помощью радиолокационных высотомеров, но это новое исследование — первое, в котором используются отражения GPS. Данные для этого исследования были получены со спутника TechDemoSat-1, запущенного в 2014 году компанией Surrey Satellite Technology Ltd.
Доктор Паоло Чиполлини из NOC, который является соавтором этого исследования, сказал, что «морская поверхность вовсе не плоская, особенно если смотреть на нее с большого расстояния. Самые большие« выпуклости »возникают из-за изменений гравитационного поля Земли. есть меньшие и более короткие вариации из-за течений на поверхности моря.
Мы действительно воодушевлены нашими результатами, поскольку они впервые демонстрируют, что мы можем нанести на карту общую высоту поверхности моря из космоса, используя метод GPS-отражений. Это приводит нас к думаю, что в ближайшем будущем мы сможем отображать течения из космоса, обнаруживая даже меньшие изменения высоты поверхности моря ».GNSS-рефлектометрия (GNSS-R) — это общий термин для рефлектометрии с использованием навигационных сигналов, включая GPS, а также европейский эквивалент Galileo. Преимущество использования GNSS-R заключается в том, что в нем используются передатчики GNSS, уже находящиеся на орбите, а легкие маломощные приемники можно запускать в космос относительно экономично.
Существующие спутниковые высотомеры, хотя и очень точные, не имеют достаточного количества для получения качественных образцов океана на масштабах ниже 100 км. Созвездие приемников GNSS-рефлектометрии обеспечило бы 30-кратное увеличение объема данных, которые можно было бы собрать. Такое созвездие будет запущено в конце 2016 года в рамках миссии NASA CYGNSS, анимацию можно посмотреть по этой ссылке https://youtu.be/sbQ0m5lxLD8.Д-р Мария Паола Клариция, приглашенный научный сотрудник NOC из Мичиганского университета и ведущий автор статьи, подчеркнула, что «Великобритания была пионером в использовании рефлектометрии GNSS для измерения характеристик океана, а NOC лидирует в области анализа данные."
До недавнего времени мы могли измерять скорость ветра только по спутниковым данным GNSS-R, поэтому эта новая возможность также наблюдать высоту морской поверхности является настоящим прорывом — при условии, что мы сможем получить точные высоты. Наша статья — первый шаг в этом направлении ».Долгое время участие NOC в исследованиях в области GNSS-R возглавляла Кристин Гомменджинджер, руководитель отдела спутниковой океанографии в NOC.
Результаты, опубликованные учеными NOC в 2015 году, уже продемонстрировали возможности космической GNSS-R для определения скорости ветра у поверхности океана.Это исследование проводится при поддержке Национального совета по исследованию окружающей среды (NERC) и является частью продолжающегося использования NOC спутниковых данных для исследования океана в глобальном масштабе.