MERS был впервые выявлен в Саудовской Аравии в 2012 году, и в настоящее время вакцины или специального лечения не существует. На сегодняшний день он заразил 1595 человек в более чем 20 странах и стал причиной 571 смерти. Хотя большинство случаев MERS у людей было связано с инфекциями от человека к человеку, верблюды, вероятно, будут основным резервуарным хозяином для вируса и животным источником инфекции MERS у людей.Группа ученых из Ливерпульского университета и институтов США, Кении и Европы обследовала 335 одногорбых верблюдов из девяти стад в графстве Лайкипия, Кения, и обнаружила, что 47% из них дали положительный результат на антитела к MERS, что свидетельствует о том, что они были инфицированы. подвергается воздействию вируса.
Профессор Эрик Февр, заведующий кафедрой ветеринарных инфекционных заболеваний Института инфекций и глобального здравоохранения Университета, сказал: «Хотя плотность верблюдов в округе Лайкипия низкая по сравнению с более северными регионами Кении, наше исследование показывает, что численность популяции достаточна для поддержания высоких показателей передачи вируса. и что верблюды могут постоянно повторно заражаться и служить долгосрочными носителями вируса. MERS у верблюдов, похоже, очень похож на заражение простудой.
«Значение этого пока неясно, потому что мы не знаем, является ли вирус универсальным зоонозным. Хотя риск того, что эти верблюды распространят MERS среди людей, еще нельзя сбрасывать со счетов, на данный момент он, по-видимому, очень низок, поскольку существует в Кении не было диагностировано ни одного случая заболевания людей.«Возможно, мутации, необходимые для того, чтобы сделать этот вирус зоонозным, появились только недавно на Ближнем Востоке, где до сих пор были сконцентрированы вспышки среди людей».
Ведущий автор доктор Шарон Дим, директор Института природоохранной медицины зоопарка Сент-Луиса, сказала: «Спрос на продукты животноводства, такие как мясо и молоко, растет во всем мире и может предложить бедным фермерам выход из бедности по мере расширения рынков. но зоонозы остаются серьезным препятствием на пути к этой цели.«Дальнейшие исследования, чтобы определить, опасен ли вирус MERS для людей в Кении и других странах к югу от Сахары, имеют решающее значение».
Полное исследование опубликовано в PLOS ONE.