Лев Сесил жил в национальном парке Хванге в Зимбабве. Однажды он выбрался из парка — хотя некоторые утверждают, что его заманил убийца, дантист из США, занимающийся трофейной охотой.О смерти Сесила заговорили заголовки во всем мире.
Одна из причин заключалась в том, что он был особенно известным представителем популяции львов в парке, а другая в том, что он стал символом того, насколько сложно эффективно защищать животных даже в национальных парках.Вокруг Хванге не было и до сих пор нет ограды, поэтому животные из парка могут беспрепятственно пересекать его границы.
Львы-самцы делают это регулярно, и это подвергает их высокому риску быть убитыми за пределами парка.Теперь исследователи из университетов Южной Дании и Оксфорда представляют демографическую модель для оценки риска с использованием данных за последние 15 лет.По оценкам, 69 из 100 мужчин умерли в Хванге по причинам, не зависящим от возраста, и будут продолжать это делать, если расчетные показатели смертности останутся неизменными.
Это означает, что эти мужчины не умирают от старости. Наиболее вероятной причиной смерти является быть убитыми охотниками за трофеями или местными фермерами, защищающими свои стада », — говорит Джулия Бартольд, постдок, Центр биодемографии старения Университета Южной Дании им.
Макса Планка Оденсе.Демографическая модель опубликована в Журнале прикладной экологии. Бартольд — ведущий автор, соавторы — Эндрю Ловеридж, Дэвид Макдональд, Крейг Пакер и Фернандо Колчеро.Национальный парк Хванге находится на северо-западе Зимбабве.
Площадь исследования составляет 7000 квадратных километров, а на севере и северо-востоке парк граничит с охотничьими угодьями. Человеческие поселения расположены на севере и востоке парка.Исследователи применили ту же модель к другой области, которая менее нарушена: на территории площадью 2000 квадратных километров в национальном парке Серенгети в Танзании. Эта популяция почти не контактирует с людьми.
«В Серенгети только 6 из 100 самцов львов могут умереть по причинам, не зависящим от возраста, то есть лишь очень немногие умирают от рук людей», — говорит Джулия Бартольд.
Смерть львов-самцов может повлиять на всю популяциюКогда умирает самец-лев, это имеет большие последствия. Социальная структура прайда нарушается, и это часто приводит к дракам между оставшимися самцами и новыми злоумышленниками, которые соревнуются за контроль прайда. Новые самцы обычно убивают детенышей прайда и прогоняют молодых самцов до того, как они станут достаточно взрослыми, чтобы справиться самостоятельно.
Самки, пытающиеся защитить своих детенышей от агрессивных самцов, тоже могут получить травмы.«Как трофейная охота влияет на популяцию в целом — ключевой вопрос исследования для сохранения львов», — поясняет Джулия Бартольд, добавляя:«Наши оценки смертности могут быть использованы для улучшения управления популяцией львов».