Исследования подчеркивают особую репродуктивную роль бактерий Wolbachia, которые обнаруживаются в семенниках и яичниках большинства видов насекомых. Яйца не развиваются при оплодотворении инфицированными самцами, этот процесс называется цитоплазматической несовместимостью.
Однако, когда Wolbachia заражены и самки, могут развиться здоровые эмбрионы.В исследованиях, опубликованных в журналах Nature и Nature Microbiology, исследователи Йельского университета и Вандербильта сообщают об обнаружении двух генов, кодируемых Wolbachia, которые при попадании в плод плодовых мушек могут полностью стерилизовать самцов насекомых.
Как сообщают исследователи из Йельского университета в журнале Nature Microbiology, стерильность запускается особым ферментным механизмом, действующим в сперме и эмбрионе. Открытие может позволить чиновникам здравоохранения контролировать размер популяций насекомых, вводя в дикую природу стерильных самцов.
«Самки, оплодотворенные этими самцами, откладывают только мертвые яйца», — сказал Джон Бекманн из Йельского университета, научный сотрудник отдела молекулярной биофизики и биохимии, ведущий автор статьи в журнале Nature Microbiology и соавтор статьи, опубликованной в журнале Nature. . «Если стерилизованных самцов выпустить в проблемные зоны, мы сможем уничтожить популяции насекомых».Вольбахия, однако, не встречается у некоторых насекомых, в первую очередь у комаров Aedes aegypti, которые являются основными переносчиками таких болезней, как вирус Зика и лихорадка денге.
Понимание молекулярных механизмов воздействия Wolbachia на воспроизводство может помочь исследователям получить стерильных самцов Aedes путем прямого введения генов. По словам Марка Хохштрассера, профессора молекулярной биофизики и биохимии Юджина Хиггинса, профессора молекулярной, клеточной биологии и биологии развития и старшего автора статьи по природной микробиологии, при выпуске в дикую природу эти самцы могут помочь контролировать популяции комаров.