Определение структуры белка MamP впервые показало, что часть этого белка обладает оригинальной складчатой структурой, известной как магнитохром. Эта структура встречается только у магнитотактических бактерий. Структура имеет форму тигля, способного содержать железо.
Дополнительные эксперименты показали, что MamP обладает способностью окислять железо из состояния Fe (II) в состояние Fe (III) и стабилизировать последнее в тигле. Исследования мутагенеза и фенотипирование вариантов магнитотактических бактерий подтвердили физиологическое значение этого тигля.Наконец, ряд экспериментов in vitro показал, что MamP способен продуцировать предшественник магнетита при инкубации в присутствии одного Fe (II), доказывая, что Fe (III) является результатом активности этого белка.Это фундаментальное исследование раскрывает часть процесса биоминерализации железа и синтеза наномагнетиков в магнитотактических бактериях.
Потенциальные применения этих наномагнетиков кажутся многообещающими. Их можно, например, использовать в качестве контрастного вещества при магнитно-резонансной томографии. Другое возможное применение связано с обеззараживанием источников воды. Магнитотактические бактерии, несущие фермент, расщепляющий загрязнитель, можно использовать для обработки сточных вод, а затем их можно легко удалить из воды с помощью магнита.
Работа, описанная в этом исследовании, была частично профинансирована Eurotalent и поддержана Международной ассоциированной лабораторией биоминерализации и наноструктуры.