Доктор Аннеке Буффоне, ведущий автор исследования, начала свое исследование по этому вопросу, потому что ее «заинтриговал вопрос о том, как люди воспринимают Бога как активного, заслуживающего доверия и оказывающего влияние в их повседневной жизни. большинство американцев и многие люди по всему миру ощущают божественное или духовное влияние в своей жизни и твердо верят в Бога, даже в нашем современном мире, где многие загадки прошлого получили научное объяснение? »Чтобы изучить эти представления, команда сосредоточилась на контрфактическом мышлении.«Противоречия, представляющие, как бы изменилась жизнь, если бы данное событие не произошло, казались хорошим кандидатом из-за его эффекта, заключающегося в том, что предполагаемые связи между событиями казались более значимыми, удивительными и« задуманными », — говорит Буффоне. «Мы специально исследовали, как нисходящее контрфактическое мышление, мысли о том, как бы жизнь была хуже, если бы не произошло важного жизненного события, могут быть способом, которым верующие приходят к восприятию свидетельств того, что Бог действует в их пользу».
В своем первом исследовании 280 студентов бакалавриата написали эссе, в котором описали важное положительное или отрицательное жизненное событие из своего прошлого. Затем одной трети участников было предложено подумать о том, как жизнь могла бы быть лучше, треть попросили представить, насколько жизнь могла бы быть хуже, а треть просто попросили описать событие более подробно. После этого упражнения участники ответили на ряд вопросов, касающихся их религиозных убеждений, включая веру, поведение, и насколько они чувствовали влияние Бога.«Результаты показывают, что контрфактическое мышление приводит верующих к вере в то, что событие произошло не случайно, и заставляет их искать источник, в данном случае Бога, а это, в свою очередь, приводит к усилению религиозной веры», — говорит Буффон.
Авторы обнаружили, что эффекты наиболее сильны, когда люди думают о событиях в нисходящем контрфактическом направлении, то есть когда они думают, насколько жизнь была бы хуже, если бы событие не произошло.Команда провела второе исследование с группой вне колледжа. 99 человек прошли через процесс эссе и анкетирования, аналогичные предыдущему исследованию. Результаты этого второго исследования, проводившегося не для студентов, соответствовали результатам первого исследования.
Авторы признают пределы исследования, особенно с использованием населения США.«Некоторые основные религии вообще не верят в божество или не верят только в одно божество, и неясно, будет ли влияние контрфактического мышления на религиозные убеждения различаться между монотеистическими и политеистическими религиями, а также между разными религиями в целом», — сказал Буффоне. . «Более того, люди, которые верят, что Бог часто вмешивается в человеческие дела, скорее всего, будут больше подвержены негативному отражению фактов, чем верующие, которые думают, что Бог редко (или никогда) вмешивается».
«В конечном счете, я надеюсь, что это исследование поможет верующим и неверующим понять когнитивные процессы, связанные с религиозными убеждениями», — говорит Буффоне. "Религиозные убеждения не обязательно должны основываться на слепом принятии догм или священных писаний, они также могут быть выведены с помощью процессов логического рассуждения. С научной точки зрения эта работа помогает объяснить, как религиозные убеждения могут преобладать, несмотря на отсутствие конкретных физических доказательств в пользу религиозных убеждений. претензии."