Николсон сравнил данные о явке избирателей на выборах 2000, 2004, 2008 и 2012 годов в Индиане, а также в Небраске и Пенсильвании, двух штатах, в которых нет законов об удостоверениях личности избирателей. В отличие от большинства предыдущих исследований законов об идентификации избирателей, в исследовании изучались данные на уровне округа, а не штата.«В округах с большим количеством пожилых избирателей, вы действительно видите общее снижение явки», — сказал Николсон, проводивший исследование в качестве своей магистерской диссертации.В 2005 году Индиана приняла закон, требующий от жителей предъявить федеральное удостоверение личности с фотографией или удостоверение личности штата для голосования.
Закон был оспорен, но в 2008 году Верховный суд признал его конституционным.«После того, как закон Индианы был поддержан, он как бы открыл шлюзы для других штатов, — сказал Николсон. По данным Национальной конференции законодательных собраний штатов, в настоящее время законы об удостоверениях личности избирателей есть в 32 штатах, в том числе в семи штатах со «строгими» законами.
В 2011 году в Канзасе, родном штате Николсона, был принят закон об удостоверениях личности избирателя.Николсон сравнил Индиану с Небраской и Пенсильванией, потому что штаты, хотя и различаются в некоторых отношениях, схожи по количеству округов и составу населения. В целом явка избирателей была несколько низкой в 2000 году и ниже в 2004 году и достигла пика в 2008 году.
Явка в округах Индиана была высокой в 2008 году, но снизилась более резко, чем в других штатах в 2012 году.Критики говорят, что законы об удостоверениях личности избирателя дискриминируют пожилых, бедных и избирателей из числа меньшинств. Но, согласно предыдущим исследованиям, кандидатура Барака Обамы в 2008 и 2012 годах вызвала большую явку среди чернокожих избирателей.
По этой и другим причинам, сказал Николсон, потребуется больше выборов, чтобы вынести вердикт по законам об удостоверениях личности.«Надеюсь, работа, которую я делаю, — это толчок в правильном направлении и даст людям представление о том, как к ней подойти», — сказал он. «Больше всего на свете, по мере того, как время истекает, будет полезно иметь больше точек данных по нескольким выборам».Преподаватели и аспиранты Университета Индианы представляют результаты исследований на 110-м ежегодном собрании Американской социологической ассоциации, которое проходит с 21 по 25 августа в Чикаго.
Николсон представит свое исследование «Влияние закона Индианы об идентификации избирателей на явку избирателей на уровне округа» в понедельник.