Ранее считалось, что все эти клетки были потеряны в течение нескольких лет после развития состояния. Однако новое исследование, проведенное Медицинской школой Университета Эксетера, финансируемое Diabetes UK и опубликованное в Diabetologia (журнале Европейской ассоциации по изучению диабета), показывает, что около трех четвертей пациентов с этим заболеванием обладают небольшое количество бета-клеток, которые не только производят инсулин, но и вырабатывают его в ответ на пищу так же, как и у людей, не страдающих этим заболеванием. В исследовании, которое поддерживалось Национальным институтом исследований в области здравоохранения через Центр клинических исследований Эксетера, приняли участие 74 добровольца.
Исследователи измерили, сколько природного инсулина они вырабатывают и реагирует ли он на прием пищи, что является признаком того, что клетки здоровы и активны. Они обнаружили, что 73% вырабатывали низкий уровень инсулина, и это происходило независимо от того, как долго у пациента был диагностирован диабет. Исследователи изучили реакцию производства инсулина на прием пищи, чтобы доказать, что низкий уровень выработки инсулина исходил от работающих бета-клеток.
Доктор Ричард Орам из Медицинской школы Университета Эксетера, который руководил исследованием, сказал: «Чрезвычайно интересно, что у большинства людей с диабетом 1 типа вырабатываются низкие уровни инсулина, даже если они болеют им в течение 50 лет. Тот факт, что уровень инсулина повышается после еды, указывает на то, что эти оставшиеся бета-клетки могут реагировать на еду обычным образом — кажется, что они либо невосприимчивы к атакам, либо регенерируют. более низкие уровни инсулина, чем было возможно ранее.
Уровни настолько низкие, что ученые ранее думали, что инсулин не вырабатывается ».Доктор Мэтью Хоббс, глава отдела исследований диабета Великобритании, сказал: «Мы знаем, что сохранение или восстановление даже относительно небольших уровней секреции инсулина при диабете 1 типа может предотвратить гипогликемию (низкий уровень глюкозы) и уменьшить осложнения, поэтому многие исследования были сосредоточены на том, как найти пути. для создания новых клеток, которые могут быть трансплантированы в организм. Это исследование показывает, что некоторые из собственных бета-клеток человека остаются, и, следовательно, можно будет регенерировать эти клетки в будущем. Также возможно понимание того, почему некоторые люди продолжают производство инсулина в то время как другие проигрывают, это может помочь ответить на ключевые вопросы о биологии диабета 1 типа и помочь нам продвинуться к излечению от этой болезни ».
Только в Великобритании от диабета 1 типа страдают около 200 000 человек. Заболевание обычно начинается в детстве и заставляет собственную иммунную систему организма атаковать и разрушать продуцирующие инсулин клетки поджелудочной железы, оставляя пациента зависимым от пожизненных инъекций инсулина.Д-р Орам сказал: «Теперь мы можем изучить эту область гораздо более подробно. Изучая различия между теми, кто все еще производит инсулин, и теми, кто этого не делает, мы можем помочь понять, как сохранить или пополнить бета-клетки при диабете 1 типа.
Это может стать ключевым шагом на пути к терапии, которая защищает бета-клетки или стимулирует их регенерацию.«Следующим шагом является гораздо более масштабное исследование, направленное на изучение генетики и иммунной системы людей, все еще производящих инсулин, и ответ на важный вопрос о том, уменьшаются ли осложнения диабета 1 типа у людей с низким уровнем инсулина. "У одного из участников, 56-летнего Алекса Несбитта, 36 лет назад был диагностирован диабет 1 типа, и его контролирует инсулиновая помпа, которая постоянно прикреплена к его телу.
Он сказал, что состояние было «крайне тяжелым», особенно из-за стигмы, связанной с этим состоянием. Он сказал: «В течение очень долгого времени люди считали, что если у вас диабет 1 типа, это конец вашего производства инсулина. Это исследование поднимает некоторые важные вопросы о том, так ли это на самом деле. бросили вызов таким образом, и я очень рад узнать, какие изменения это будет означать в будущем ».