Т-киллеры — мощное оружие иммунной системы. Например, после вирусной инфекции они в огромных количествах вылезают наружу и уничтожают все инфицированные клетки организма.
Их разрушительная сила также направлена против раковых клеток — по крайней мере, в принципе. Многие опухоли действительно разработали механизмы, которые позволяют им перехитрить это защитное оружие. Для этого используйте, например, так называемые регуляторные Т-клетки. Они также являются частью иммунной системы, но выполняют там противоположную функцию: они подавляют иммунный ответ и, таким образом, предотвращают нападение Т-киллеров на здоровые ткани в организме.
Опухоли используют это, притворяясь принадлежащими тканям организма. Таким образом, они могут быть в определенной степени защищены регуляторными Т-клетками. «Теперь мы нашли способ уничтожить регуляторные Т-клетки», — объясняет Кристоф Хойзер, докторант Института экспериментальной иммунологии Боннского университета. «Таким образом, мы смогли значительно усилить влияние Т-киллеров».
В центре внимания исследования — белок IKK?, Вырабатываемый естественным путем в организме, который, как уже давно известно, способствует активации иммунных клеток. Таким образом, он считается иммуностимулятором. «Теперь мы заблокировали IKK?
В пробирке с помощью фармацевтического ингредиента», — говорит коллега Хойзера доктор Джанин Гото. «Регуляторные Т-клетки впоследствии отмерли. Тем не менее, Т-киллеры выжили и даже усилили свое влияние, потому что они больше не подавлялись регуляторными Т-клетками».
Затем исследователи протестировали на мышах с раком кожи, является ли IKK? ингибитор может быть подходящим для лечения опухоли. В настоящее время этот рак лечат вакцинацией и иммунотерапией, но эти меры часто недостаточно эффективны.
Однако исследователи лечили грызунов препаратом ИКК? ингибитор вскоре после вакцинации. Примерно через две недели лечения количество регуляторных Т-клеток упало вдвое. Соответственно, ответ Т-киллеров на опухоль был сильнее.
Из-за этого рост рака значительно замедлился, и животные выжили дольше.Комбинированная терапия против опухолей«Тем не менее, полное исцеление не может быть достигнуто только путем подавления IKK?», — считает профессор Кристиан Куртс, директор Института экспериментальной иммунологии Боннского университета. «Однако, комбинируя с другими иммунологически активными фармацевтическими ингредиентами, можно стимулировать иммунную систему для более эффективной борьбы с раком».Регуляторные Т-клетки на самом деле являются лишь одним элементом среди многих других, с помощью которых организм контролирует свои иммунные клетки.
Эксперты также называют эти тормозные механизмы «иммунологическими контрольными точками». В последние годы исследователям удалось снять эти тормоза с помощью подходящих ингибирующих веществ («ингибиторов контрольных точек»). «Этот подход уже произвел революцию в лечении рака», — говорит Курц.
Боннский университет активно участвует в разработке и клинических испытаниях таких методов лечения, в том числе в рамках центра интегрированной онкологии (CIO), кластера передового опыта ImmunoSensation и немецко-австралийской исследовательской группы обучения BoMeRanG.