Все три картины изображают Микеланджело в возрасте от 60 до 65 лет и показывают, что мелкие суставы его левой руки были поражены невоспалительными дегенеративными изменениями, которые можно интерпретировать как остеоартрит. На более ранних портретах художника его руки изображены без признаков деформации.Ведущий автор доктор Давид Лазцери, специалист по пластической, реконструктивной и эстетической хирургии в клинике Villa Salaria в Риме, сказал: «Из литературы ясно, что Микеланджело страдал от болезни суставов.
В прошлом это приписывали подагра, но наш анализ показывает, что от этого можно не обращать внимания ».Он продолжает объяснять это потому, что на руках художника нет никаких признаков воспаления и никаких следов тофусов, маленьких комков кристаллов мочевой кислоты, которые могут образовываться под кожей людей с подагрой.
Согласно письмам, написанным Микеланджело, его симптомы со стороны руки проявились позже, а в 1552 году в письме своему племяннику он написал, что письмо доставляет ему большой дискомфорт. Несмотря на это, он продолжал создавать один шедевр за другим, и его видели за шесть дней до своей смерти в 1564 году, за три недели до своего 89-летия.
К тому времени Микеланджело уже не мог писать и только подписывал письма.Доктор Лаззери сказал: «Диагноз остеоартрита предлагает одно правдоподобное объяснение потери Микеланджело ловкости в преклонном возрасте и подчеркивает его победу над немощью, поскольку он упорствовал в своей работе до своих последних дней. Действительно, непрерывная и напряженная работа могла бы помочь Микеланджело в этом. держите его руки как можно дольше ".