Экзема поражает примерно пятую часть детей в Великобритании. Считается, что нарушение кожного барьера и сухость кожи являются триггерами экземы в раннем возрасте, отчасти из-за генетической предрасположенности.
Факторы окружающей среды также могут способствовать разрушению кожного барьера, включая жесткость воды и хлор в бытовой воде. В Великобритании с хозяйственной водой на юге, как правило, труднее, чем на севере, и распространенность экземы имеет тот же градиент.Предыдущие исследования в Великобритании, Испании и Японии показали связь между жесткостью бытовой воды и риском экземы у школьников. Однако связь между жесткостью воды и экземой в раннем младенчестве не изучалась.
В последнем исследовании, опубликованном в Журнале аллергии и клинической иммунологии, изучалась связь между жесткостью воды и концентрацией хлора в домашней воде, повреждением естественного кожного барьера и экземой в младенчестве.Исследователи набрали 1300 трехмесячных младенцев из семей по всей Великобритании, участвовавших в исследовании EAT, и собрали данные об уровнях карбоната кальция (т. Е. Жесткости воды) и хлора в домашней воде у местных поставщиков воды.Младенцы были проверены на атопический дерматит (детская экзема), и барьерная функция их кожи была оценена путем измерения трансэпидермальной потери воды (TEWL) на коже непораженного предплечья.
Младенцы также были проверены на наличие мутаций в гене филаггрина (FLG), который кодирует ключевой белок кожного барьера. Мутации в гене FLG приводят к нарушению кожного барьера, который, как считается, позволяет аллергенам проникать через кожу и предрасполагает организм к аллергической реакции.
Также была собрана информация об использовании средства для смягчения воды в доме, частоте купания и использовании увлажняющих средств и средств для ванн.Проживание в районе с жесткой водой было связано с повышением риска экземы в возрасте трех месяцев до 87%, независимо от содержания хлора в бытовой воде. Риск, как правило, был выше у детей с мутациями в гене кожного барьера FLG, хотя эти последние результаты не были статистически значимыми.
Хотя в исследовании была предпринята попытка учесть возможные мешающие факторы, такие как частота купания и использование мыла и шампуней, методы ухода за кожей и гигиены могли уже измениться к моменту включения в исследование из-за раннего появления экземы или сухой кожи. . В исследовании также не было информации о воздействии на детей плавательных бассейнов, которые содержат гораздо более высокий уровень хлора, чем бытовая вода, и могут иметь дополнительный пагубный эффект на барьерную функцию кожи и риск возникновения экземы.Доктор Карстен Флор, ведущий автор из Института дерматологии Св. Иоанна при Королевском колледже Лондона и Фонда NHS Гая и Св.
Томаса, сказал: «Наше исследование основывается на растущих доказательствах связи между воздействием жесткой воды и риском развития экземы в детстве. . Пока не ясно, оказывает ли карбонат кальция прямое пагубное воздействие на кожный барьер или могут быть ответственны другие факторы окружающей среды, напрямую связанные с жесткостью воды, такие как pH воды »."Взаимодействие между жесткостью и уровнем хлора, другими химическими составляющими воды и микрофлорой кожи также может играть определенную роль, и это требует дальнейших исследований. Мы собираемся провести технико-экономическое обоснование, чтобы оценить, стоит ли устанавливать смягчитель воды в домах детей из группы повышенного риска. примерно во время родов может снизить риск экземы, и принесет ли снижение уровня хлора какие-либо дополнительные преимущества ».Д-р Майкл Перкин, первый автор из Лондонского университета Святого Георгия (а ранее в Королевском колледже Лондона) сказал: «В исследование EAT были включены младенцы со всей Англии и Уэльса.
Так тщательно изучив эту группу детей, мы можем взглянуть на них. географически несопоставимые факторы, такие как жесткость воды и уровень хлора в этой уникальной группе ".Исследовательская группа недавно получила финансирование в рамках премии NIHR Career Development Award д-ру Флору для более подробного изучения влияния жесткости воды на кожу новорожденных. В настоящее время ведется подготовка к тому, чтобы установить, может ли установка устройства для снижения жесткости воды в домашних условиях во время родов снизить риск развития экземы у младенца; набор в это новое исследование начнется позже в этом году.Министр наук о жизни Джордж Фриман, член парламента, сказал: «Экзема может быть болезненным и тревожным состоянием, и, вкладывая средства в финансирование исследований, направленных на лучшее понимание связи между жесткостью воды и экземой, я надеюсь, что мы сможем помочь предотвратить дальнейшие страдания людей. тысячи детей.
«Благодаря нашему обязательству ежегодно инвестировать 1 млрд евро в Национальный институт исследований в области здравоохранения, мы финансируем прорывы в области медицины мирового класса, которые могут улучшить результаты лечения пациентов NHS и помочь избежать ненужных затрат на лечение».