Вторичные тропические леса поглощают углерод с большей скоростью, чем старовозрастные леса: исследователи обнаружили, что восстановленные тропические леса демонстрируют высокий уровень устойчивости и играют гораздо большую роль в связывании углерода, чем считалось ранее.

Большая международная команда лесных экологов, включая эколога Университета штата Мичиган Дженнифер Пауэрс и аспиранта Университета Миннесоты Джастина Бекнелла, попыталась ответить на этот вопрос, проанализировав восстановление наземной биомассы с использованием 1500 лесных участков и 45 участков по всей Латинской Америке. Исследователи обнаружили, что поглощение углерода в этих недавно отрастающих тропических лесах было на удивление устойчивым.

Их выводы будут опубликованы в печатном выпуске журнала Nature 11 февраля 2016 года.«Вторичные леса — это буквально леса будущего», — говорит Пауэрс. «Наше исследование фокусирует столь необходимое внимание на забытых вторичных тропических лесах, которые в настоящее время составляют более половины всех тропических лесов».Лоренс Портер, ведущий автор исследования, отмечает, что за 20 лет эти леса накопили достаточно биомассы, чтобы поглощать 3,05 тонны углерода на гектар в год, что в 11 раз превышает скорость поглощения старовозрастных лесов.Второстепенные леса резко различаются по своей устойчивости; за 20 лет восстановилось от 20 до 225 тонн биомассы.

Восстановление биомассы является высоким в районах с большим количеством осадков и доступностью воды в течение года, тогда как плодородие почвы или площадь лесного покрова в окружающем ландшафте были менее важны.«Мы также использовали эти данные для создания карты потенциального восстановления биомассы для Латинской Америки», — говорит соавтор Даная Розендаал. "Региональные и национальные политики могут использовать эту информацию для определения районов, которые следует сохранить, например, потому что они восстанавливаются медленно и их труднее восстанавливать, или для определения районов с быстрым восстановлением, где лесовозобновление или лесовозобновление имеет высокие шансы. успеха и высокий потенциал связывания углерода ».«Это исследование твердо устанавливает потенциальную роль, которую вторичные тропические леса играют в глобальном углеродном цикле, и подчеркивает, что политика, направленная на смягчение последствий изменения климата, должна как сокращать обезлесение, так и способствовать возобновлению роста лесов», — говорит Пауэрс.