Исследовательская статья «Анализ всего генома пресноводной улитки, передающей шистосомоз», опубликованная в Nature Communications на этой неделе, дает научному сообществу подробный взгляд на секвенированный геном Biomphalaria glabrata, тропической улитки из бараньего рога.«Секвенирование и характеристика генома этой улитки дало нам много информации о ее биологии», — сказал Адема, который также является частью Центра эволюционной и теоретической иммунологии (CETI) UNM, сыгравшего ключевую роль в этом проекте. «Он проинформировал нас об эволюции животных и поддерживает стремление минимизировать влияние инфекционных заболеваний на глобальное здоровье».Эта улитка, которая обитает только в тропическом климате, играет важную роль в жизненном цикле паразитарного заболевания, называемого шистосомозом, также известного как улитка или бильгарция.
Паразит заражает улитку на раннем этапе ее жизни, по существу захватывая тело улитки, влияя на ее репродуктивные и метаболические процессы. После полного развития паразит покидает улитку, позже заражая человека-хозяина при контакте с водой.По словам Адема, если исследователи смогут лучше понять, как работает взаимодействие улитки и паразита, они смогут полностью остановить его, исключив улитку из жизненного цикла паразита.
И поскольку улитка является важной частью развития организма; без него паразит не может полностью созреть и заразить человека.Понимание генетического состава животного является критически важным компонентом в понимании этих взаимодействий — что теперь стало возможным благодаря этой международной команде исследователей и поддержке Национального института исследования генома человека NIH в усилиях по секвенированию.
«Понимание генома улитки дает нам много возможностей вырезать улитку из жизненного цикла этого паразита», — сказал Адема. «Что в один прекрасный день может привести к устранению этой болезни».Шистосомоз — хроническое паразитарное заболевание. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в 2015 году более 66 миллионов человек получили лечение от этого заболевания, а еще 218 миллионам человек потребовалось профилактическое лечение. Вдобавок к этому, только в Африке к югу от Сахары ежегодно умирает почти четверть миллиона человек от улитки.
Болезнь также очень легко заразиться, что является одной из причин, по которой она поражает так много людей. Как только паразит покидает улитку-хозяина, он может жить в водоеме, прежде чем прорваться через кожу и заразить человеческое тело. В Африке, например, простое погружение руки в реку Нил может привести к заражению. ВОЗ надеется ликвидировать лихорадку улиток к 2025 году — цель, которая становится все более вероятной из-за этого расследования, проведенного ЕНД.
«После малярии это наихудшее паразитарное заболевание на планете», — сказал Адема. «Так что возможность выполнять работу, которая может помочь улучшить глобальные показатели здоровья человека, это очень важная мотивация для моих исследований».Более 100 исследователей из 50 учреждений по всему миру принимают участие в этом исследовании и последней публикации — свидетельстве того, насколько значительным и широко распространенным является это заболевание и его общее влияние. Международный опыт в паразитологии и биологии беспозвоночных в UNM подчеркивается важным вкладом почти дюжины различных преподавателей, аспирантов и ученых-исследователей из отдела биологии, которые также являются частью этих усилий.Адема говорит, что несколько его международных коллег уже изучают новые, разные способы использования генома улитки для борьбы с болезнью.
И хотя паразиты и соответствующие заболевания являются основной целью этого исследования, из генома можно извлечь гораздо больше.«Это важный вклад в лучшее понимание инфекционных заболеваний», — сказал он. «Это также дает нам информацию о регуляции экспрессии генов, сравнительной иммунологии, эмбриологии, общей биологии улиток, эволюции животных и многом другом».