«Наши результаты представляют собой важный шаг к пониманию взаимосвязи между стрессом и самоконтролем в человеческом мозге, с эффектами стресса, действующими через несколько нейронных путей», — говорит ведущий автор Сильвия Майер из Лаборатории социальных и нейронных связей Цюрихского университета. Системные исследования. «Способности самоконтроля чувствительны к возмущениям в нескольких точках в этой сети, и для оптимального самоконтроля требуется точный баланс входных сигналов из нескольких областей мозга, а не простой переключатель включения / выключения». Она подчеркнула, что, тем не менее, предстоит еще многое сделать, чтобы полностью понять задействованные механизмы.
В исследовании 29 участников прошли курс лечения, который, как известно, вызывал умеренный стресс в лаборатории, прежде чем им было предложено выбрать один из двух вариантов питания. Еще 22 участника не подверглись лечению, которое предполагало наблюдение и оценку экспериментатором при погружении руки в баню с ледяной водой на 3 минуты, прежде чем выбирать между вариантами пищи.Все участники, отобранные для исследования, старались поддерживать здоровый образ жизни, поэтому исследование представило им конфликт между употреблением в пищу очень вкусного, но нездорового продукта и того, что полезно, но менее вкусно.Ученые обнаружили, что, когда люди выбирали между различными вариантами еды после лечения стрессовой ледяной ванной, они перевешивали вкусовые качества пищи и с большей вероятностью выбирали нездоровую пищу по сравнению с людьми, которые не испытывали стресса.
Эффекты стресса также были заметны в мозге. В мозге испытуемых, подвергшихся стрессу, наблюдались измененные паттерны связи между областями, включая миндалевидное тело, полосатое тело, дорсолатеральную и вентромедиальную префронтальную кору, что существенно снижало способность людей осуществлять самоконтроль над выбором пищи. Только некоторые из этих изменений были связаны с кортизолом, гормоном, обычно вызывающим стресс.
Исследователи говорят, что их исследование показывает, что даже умеренный уровень стресса может нарушить самоконтроль. «Это важно, потому что умеренные стрессоры более распространены, чем экстремальные события, и, таким образом, будут влиять на выбор самоконтроля чаще и для большей части населения», — говорит старший автор Тодд Хейр. «Одним из интересных направлений будущих исследований будет определение того, могут ли некоторые из факторов, защищающих от структурных изменений мозга после тяжелого стресса, такие как упражнения и социальная поддержка, также смягчить влияние умеренного стресса на принятие решений», — сказал он. добавляет.Также было много различий в степени воздействия стресса на людей, участвовавших в исследовании, поэтому будет важно выяснить, почему одни люди более устойчивы, чем другие.