Ученые из Ягеллонского университета в Польше обучали зрячих людей азбуке Брайля и обнаружили, что изучение такой сложной тактильной задачи активирует зрительную кору головного мозга, тогда как можно было бы ожидать, что она активирует только тактильную.«Учебники говорят нам, что зрительная кора обрабатывает зрительные задачи, в то время как тактильная кора, называемая соматосенсорной корой, обрабатывает задачи, связанные с прикосновением», — говорит ведущий автор Марцин Швед из Ягеллонского университета.«Наши результаты разрывают эту точку зрения, показывая, что мы можем установить новые связи, если возьмем на себя достаточно сложную задачу и у нас будет достаточно времени, чтобы изучить ее».Полученные данные могут повлиять на нашу способность подчинять различные участки мозга нашей воле путем обучения другим сложным навыкам, таким как игра на музыкальном инструменте или обучение вождению.
Гибкость возникает потому, что мозг преодолевает нормальное разделение труда и устанавливает новые связи, чтобы увеличить свою мощность.Уже было известно, что мозг может реорганизоваться после массивной травмы или в результате массивной сенсорной депривации, такой как слепота. Зрительная кора слепого, лишенная информации, адаптируется к другим задачам, таким как речь, память и чтение Брайля на ощупь. Было предположение, что это также возможно в нормальном мозге взрослого человека, но не было убедительных доказательств.
«Впервые мы можем показать, что крупномасштабная реорганизация — это жизнеспособный механизм, который зрячий взрослый мозг может задействовать, когда ему достаточно сложно», — говорит Швед.За девять месяцев 29 добровольцев научили читать шрифт Брайля с завязанными глазами.
Они достигли скорости чтения от 0 до 17 слов в минуту. До и после курса они приняли участие в эксперименте по функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), чтобы проверить влияние своего обучения на области мозга. Это показало, что после прохождения курса были активированы области зрительной коры, особенно область визуальной формы слова, и были установлены связи с тактильной корой.
В дополнительном эксперименте с использованием транскраниальной магнитной стимуляции ученые применили магнитное поле от катушки, чтобы выборочно подавить область визуальной формы слова в мозгу девяти добровольцев. Это ограничило их способность читать шрифт Брайля, подтверждая роль этого сайта в выполнении задачи. Результаты также опровергают гипотезу о том, что зрительная кора головного мозга могла быть активирована только потому, что добровольцы использовали свое воображение, чтобы изобразить точки Брайля.
«Мы все способны перенастроить наш мозг, если мы готовы поработать», — говорит Свед.Он утверждает, что полученные данные требуют переоценки нашего взгляда на функциональную организацию человеческого мозга, который является более гибким, чем мозг других приматов.
«Обнаруженная нами дополнительная гибкость может быть одной из тех особенностей, которые сделали нас людьми и позволили нам создать сложную культуру с фортепиано и азбукой Брайля», — говорит он.