В новом исследовании, опубликованном в выпуске журнала Cell Reports от 11 февраля 2016 г., ученые из кампуса Исследовательского института Скриппса (TSRI) во Флориде, работающие в сотрудничестве с учеными из Калифорнийского университета в Ирвине, показывают, что одна конкретная микроРНК имеет тесную связь с рядом психоневрологических расстройств, включая расстройство аутистического спектра.
МикроРНК, известная как miR-980, служит супрессором памяти во многих областях мозга дрозофилы, обыкновенной плодовой мухи, широко признанного заменителя исследований памяти человека.
«Мы хотели знать, что происходит с поведением, когда мы меняем уровни этих микроРНК», — сказал Рон Дэвис, председатель отдела нейробиологии TSRI. «Когда мы снизили уровень miR-980, у мух была лучше память — это что-то новое и удивительное."
Дэвис отметил, что эта специфическая микроРНК регулирует возбудимость нейронов — способность нерва к возбуждению — и ее ингибирование увеличивает как приобретение памяти, так и стабильность.
Затем Дэвис и его коллеги попытались выяснить, какие гены регулирует miR-980, выявив 95 конкретных мишеней, которые могли бы соответствовать этому счету. Интересно то, что они обнаружили, что miR-980 нацелена и ингибирует ген, известный как A2bp1. Ранее было показано, что этот ген участвует в предрасположенности к аутизму.
Кроме того, он улучшает память.
«Было показано, что A2bp1 связан с расстройством аутистического спектра у людей», — сказал научный сотрудник Жермен Бусто, соавтор исследования с научным сотрудником Тугба Гувен-Озкан. «Мы обнаружили, что чрезмерная экспрессия A2bp1 улучшает память, а miR-980 также влияет на память при искусственной модуляции. Это предлагает мощную модель, описывающую генную сеть, потенциально лежащую в основе расстройства аутистического спектра."
«Связывание этой микроРНК с геном, связанным с заболеванием, может помочь нам выявить еще больше дисфункций нервной системы», — добавила Гювен-Озкан.
Дэвис предположил, что различные нейронные сети, которые формируются из-за различных уровней A2bp1, могут объяснять диапазон интеллектуальных способностей, наблюдаемых при расстройстве аутистического спектра в модели мух.
«Но тот факт, что A2bp1 играет важную роль в развитии аутизма и эпилепсии у людей, привносит реальную человеческую связь с исследованием», — сказал Дэвис. "Это очень волнительно."