Теоретически эффективное глобальное внедрение существующих средств лечения и профилактики ВИЧ могло бы положить конец пандемии ВИЧ / СПИДа. Антиретровирусная терапия, подавляющая ВИЧ, приносит пользу здоровью людей, живущих с ВИЧ, и предотвращает передачу вируса их ВИЧ-отрицательным половым партнерам. Кроме того, такие стратегии, как доконтактная профилактика (ДКП), могут эффективно предотвратить заражение ВИЧ среди людей с высоким риском заражения.
Однако с практической точки зрения прекращение пандемии ВИЧ / СПИДа без вакцины маловероятно. Несмотря на выдающийся прогресс в проведении тестирования и лечения ВИЧ, остаются существенные пробелы. Во всем мире более 17 миллионов человек, живущих с ВИЧ, не получают антиретровирусную терапию. Это усугубляется сохраняющимся высоким уровнем новых инфекций, который, по оценкам, составил 1,8 миллиона во всем мире только в 2016 году.
Моделирование исследований показало, что широкая географическая разбросанность людей, особенно в некоторых сельских районах, чрезвычайно затруднит доступ ко всем, кто нуждается в услугах по лечению и профилактике ВИЧ. Кроме того, экономические ресурсы, необходимые для эффективного лечения и профилактики ВИЧ во всем мире, постоянно увеличиваются по мере того, как люди становятся инфицированными.
Доктор Фаучи пишет, что даже умеренно эффективная вакцина против ВИЧ могла бы существенно замедлить пандемию, если бы ее применяли наряду с текущими усилиями по лечению и профилактике. Поскольку иммунная система вырабатывает неадекватный защитный ответ против ВИЧ, вакцина против ВИЧ, скорее всего, не будет столь же эффективной, как проверенные вакцины, используемые для контроля или прекращения глобальных вспышек, такие как вакцины против желтой лихорадки и полиомиелита, которые эффективны почти на 100 процентов. Согласно модельным исследованиям, если текущие усилия по лечению и профилактике ВИЧ будут продолжены и будет разработана и внедрена вакцина против ВИЧ, эффективность которой не менее 50 процентов, пандемию можно обуздать.
Д-р Фаучи заключает, что критически важно продолжать и ускорять активные исследования по разработке вакцины против ВИЧ, которая будет по крайней мере умеренно эффективной, а также активно расширять масштабы внедрения существующих средств лечения и профилактики.