Американские биологи удачно перевоплотили простые дрожжи в микробиологическую фабрику по производству морфия (алкалоида опия) и, быть может, многих вторых лекарств. Ученым удалось вынудить дрожжи осуществить первые этапы синтеза опиоидов: производить S-ретикулин из глюкозы. Биологи и их материалы по биологии дают предупреждение, что их открытие делает фактически вероятным синтез наркотиков дома, и призывают власти принять соответствующие меры по контролю над новой разработкой. Об изучении сообщается в издании Nature.
Многие современные лекарства вырабатываются из экстрактов растений, поскольку сложность их химической структуры делает экономически неэффективным их синтез в лабораторных условиях. В частности, бензилизохинолиновые алкалоиды (многочисленная несколько соединений растительного происхождения, в которую входят кодеин и морфий) сложно производить посредством микробов, поскольку ученые не могли отыскать фермент, талантливый превращать в дрожжах аминокислоту L-тирозин в дигидроксифенилаланин (ДОФА, прекурсор дофамина).
Чтобы решить эту проблему, Джон Дюбер (John Dueber) и его сотрудники создали особый цветовой биодатчик, благодаря которому они нашли необходимый фермент у свеклы. Потом они модифицировали ДНК пивных дрожжей, вынудив их производить фермент и превращать глюкозу в дофамин. Предстоящие генные манипуляции разрешили дрожжам производить и наиболее значимый промежуточный продукт — S-ретикулин.
«Получение ретикулина имеет главное значение. Предстоящие этапы (синтез морфия и кодеина из ретикулина) уже обрисованы учеными. Помимо этого, ретикулин есть молекулярным транспортным узлом в каскаде реакций с бензилизохинолиновыми алкалоидами. От него возможно добраться к самым различным лекарствам, не только к опиоидам», — заявил соавтор статьи Винсент Мартин (Vincent Martin).