Жизненно важное значение для создания барьера имеют особенно плотные связи между ячейками. Так называемые плотные контакты закрывают пространство между клетками и контролируют транспортировку молекул.
План формирования плотных стыков можно найти в каждом слое эпидермиса, но они развиты только во внешнем слое. «Почему это так, до сих пор оставалось загадкой», — говорит первый автор исследования Матиас Рубсам. «Используя новые методы микроскопии, мы смогли показать, что рецептор хорошо известного фактора роста, EGF, играет важную роль в формировании барьера плотного соединения в эпидермисе. Фактически, EGF отвечает за деление клеток и до сих пор был описан только в нижние слои эпидермиса ».Другой аспект имеет отношение к более поздней области клеточной биологии — механобиологии. «Подобно соединению железных дорог, клетки могут ощущать связи друг с другом, независимо от того, находятся ли они под давлением или под напряжением», — объясняет ученый. «Соединение запускает сигнал, который регулирует рецептор.
Активность механизма связывания, рецептора и барьерных молекул всегда должна быть в равновесии». Нарушение этого баланса может вызвать известные кожные заболевания, такие как нейродермит или псориаз. Новые данные о том, что механизмы сцепления и рецептор важны для поддержания баланса, могут объяснить, почему обычные противоопухолевые методы лечения, нацеленные на рецептор, имеют тяжелые побочные эффекты для кожи.
Благодаря этим знаниям можно улучшить результаты лечения опухолей.