В статье, опубликованной сегодня в Science Immunology, авторы описывают, как, объединив сложную технику секвенирования с методом массовой цитометрии (измерение характеристик клеток), они обнаружили дисфункцию клеток Tfh.По последним данным Всемирной организации здравоохранения, около 40 миллионов человек во всем мире живут с ВИЧ / СПИДом. В США около 1 миллиона человек живут с этим вирусом, и каждый седьмой из инфицированных не знает об этом.
В целом количество зарегистрированных случаев неуклонно снижается — благодаря достижениям медицины и повышению осведомленности общественности. Тем не менее, в нашем понимании фундаментальной природы ВИЧ остаются серьезные пробелы в информации, что делает каждое новое открытие важным.
Выводы исследовательской группы UT Austin важны, потому что клетки Tfh, которые присутствуют в большем количестве у ВИЧ-инфицированных пациентов, чем у здоровых людей, обычно помогают бороться с инфекцией, взаимодействуя с другими поддерживающими иммунитет клетками в лимфатических узлах ( центр управления иммунной системой) о надвигающейся вирусной атаке. Исследователи обнаружили, что клетки Tfh, присутствующие у людей, инфицированных ВИЧ, не играют своей обычной роли в защите от вирусных инфекций.Под руководством доцента UT Austin Дженни Цзян из Департамента биомедицинской инженерии исследовательская группа объединила методы и подходы, разработанные Цзян и Лаурой Су, доцентом медицины в Медицинской школе Перельмана Пенна. Вместе эти технологии позволили команде всесторонне профилировать Т-клетки в лимфатических узлах пациентов с ВИЧ.
«Эти типы клеток играют решающую роль при вирусных инфекциях любого типа», — сказал Цзян. «Они связываются с другими иммунными клетками и дают инструкции B-клеткам, например, производить вирус-нейтрализующие антитела, которые не только убивают их, но и помогают предотвратить будущие инфекции».Хотя печально известно, что у пациентов, инфицированных ВИЧ, количество CD4 + Т-клеток истощено, популяция Tfh-клеток на самом деле больше в лимфатических узлах инфицированных ВИЧ, чем у здоровых людей. Этот парадокс — вот что делает дальнейший анализ поведения клеток Tfh столь важным для всех, кто изучает ВИЧ.Основываясь на их центральной роли в генерации защитных антител, было бы интуитивно понятно предположить, что повышенное присутствие клеток Tfh должно приводить к большей устойчивости к инфекции.
Однако исследователи обнаружили, что это не так, предполагая, что клетки Tfh у пациентов с ВИЧ неэффективны при отправке сигналов В-клеткам с просьбой о помощи в борьбе с инфекцией.«Мы считаем, что клетки Tfh ведут себя по-разному при борьбе с хроническими инфекциями, такими как ВИЧ, и при борьбе с острыми инфекциями, такими как простуда, что потенциально делает их легкой мишенью для ВИЧ», — сказал Цзян. «Наш следующий шаг — определить, почему дисфункция клеток Tfh возникает у ВИЧ-инфицированных пациентов, что еще на один шаг приблизит нас к лучшему пониманию вируса».