Считается, что луговые цыплята избегают высоких построек, таких как ветряные турбины, потому что они обеспечивают насест, с которого могут охотиться хищники. Чтобы узнать больше, Джоселин Олни Харрисон из Университета Небраски-Линкольн и ее коллеги собрали данные о влиянии существующего небольшого ветроэнергетического объекта (36 турбин) в Небраске.
Они поймали 78 самок прерийных кур в местах размножения, или токах, на расстоянии от менее километра от объекта ветроэнергетики до более чем двадцати километров от них, и снабдили птиц передатчиками, чтобы отслеживать их до их гнезд. Наблюдая за успехом их гнездования и собирая данные о характеристиках среды обитания на каждом участке, они обнаружили мало доказательств того, что ветроэнергетический объект влияет на выбор места для гнезда или на его шансы на выживание. Напротив, характеристики растительности, обусловленные практикой землепользования, такой как выпас скота, оказали наибольшее влияние на гнезда прерийных кур. Птицы также избегали гнездиться возле дорог.
«При сравнении предыдущих исследований с нашими собственными выясняется, что влияние ветроэнергетических сооружений на глухаря часто зависит от конкретного места и вида», — говорит Харрисон. «Поэтому важно рассматривать результаты нашего исследования в контексте размера и расположения ветроэнергетического объекта, а также исследованных видов луговых тетеревов. Мы полагаем, что выпас скота и другие методы управления пастбищами по-прежнему имеют наиболее важное значение. региональное воздействие на цыплят прерий, но мы предупреждаем будущих плановиков учитывать потенциальное негативное влияние дорог на размещение гнезд ».Харрисон добавляет, что частные землевладельцы сыграли ключевую роль в завершении исследования. «Наши радио- и спутниковые метки« Куры прерий »совершили больше, чем ожидалось, перемещений, пока мы их отслеживали, что привело к тому, что мы почти еженедельно в течение полевых сезонов требовали разрешения от новых землевладельцев.
Землевладельцы на всей территории нашего полевого исследования были всегда очень гостеприимны, полезны и искренне заинтересованы в нашей работе. Наш проект был успешным благодаря более чем 50 землевладельцам, которые предоставили нам доступ к своим частным землям ».