Риталин, торговая марка метилфенидата, стимулятора центральной нервной системы, используемого при лечении синдрома дефицита внимания и гиперактивности, представляет собой растущую проблему среди студентов колледжей, которые используют его без рецепта в качестве так называемого «усилителя учебы». Препарат работает за счет увеличения концентрации определенных нейротрансмиттеров в мозгу, которые контролируют рассуждение, решение проблем и другое поведение.
«Хотя эффективность риталина в лечении СДВГ хорошо задокументирована, лишь в немногих исследованиях изучается влияние этого препарата на незаконное употребление без рецепта», — говорит Панайотис (Питер) Танос, доктор философии, старший научный сотрудник RIA. «Мы хотели изучить влияние этого стимулирующего препарата на мозг, поведение и развитие субъектов, не страдающих СДВГ».Недавние исследования показывают, что употребление стимуляторов (риталин и амфетамины, такие как аддерал и декседрин) студентами колледжей без рецепта составляет от 14 до 38 процентов, в зависимости от типа колледжа и возраста студента. Распространено мнение, что эти препараты могут помочь студентам сосредоточиться и сконцентрироваться во время учебы и лучше выполнять тесты.
Вызывает тревогу то, что эти наркотики попадают и в средние школы по тем же причинам.Команда Таноса, в которую входили многие студенты UB, которых он наставлял, изучала изменения в мозге крыс, которые получали регулярные дозы метилфенидата в течение периода, который был бы эквивалентен подростковому возрасту у людей, времени значительного роста и развития мозга.«Мы увидели изменения в химии мозга, которые, как известно, влияют на способ вознаграждения, двигательную активность и другие формы поведения, а также влияют на массу тела», — говорит Танос. «Эти изменения в химии мозга были связаны с серьезными проблемами, такими как рискованное поведение, сбои в цикле сна / бодрствования и проблемная потеря веса, а также приводили к повышенной активности и успокаивающему и антидепрессивному эффектам».Дальнейшие исследования показали, что женщины были более чувствительны к поведенческим эффектам метилфенидата, чем мужчины.
Танос надеется, что изучение воздействия метилфенидата на людей без СДВГ может привести к большему пониманию того, как препарат действует на мозг и поведение, и может помочь исследователям понять влияние препарата на молодых людей на протяжении всего развития.«Понимание эффектов метилфенидата также важно, поскольку люди с СДВГ демонстрируют больший риск того, что им поставят диагноз наркозависимости», — говорит Танос. «Кроме того, это исследование подчеркивает потенциальные долгосрочные риски, которые принимают на себя студенты колледжей при использовании риталина для быстрого ускорения учебы».