Теломеры покрывают концы хромосом и действуют как защита от потери ДНК, кодирующей белок, во время деления клетки. Хотя укорочение теломер происходит естественным образом с возрастом, исследования показывают, что этот процесс ускоряется психологическим и биологическим стрессом.
Чем короче теломеры, тем короче биологическая «продолжительность жизни» одного человека.В исследовании, опубликованном в Frontiers of Molecular Neuroscience, оценивалась длина теломер у 61 ребенка с СДВГ (от 6 до 16 лет) и их родителей.
Даже среди детей, которые только начинают свою жизнь, исследователи обнаружили более короткие теломеры, чем те, которые можно было бы ожидать для их возраста. Хотя теломеры матери также были короче, они не обнаружили никаких изменений в длине теломер отца.
Исследователи полагают, что это явление связано со стрессом, который симптомы СДВГ вызывают у детей и их матерей. Матери в большинстве случаев являются основными опекунами потомства, демонстрируя более высокий уровень депрессивных расстройств и стресса при воспитании детей, чем отцы. Симптомы СДВГ обычно появляются в детстве и варьируются от невнимательности, гиперактивности и импульсивности — сочетание, которое может оказать негативное влияние на жизнь детей и их родственников.«Когда люди думают о поведенческих проблемах с детьми, они думают о психологическом компоненте и о том, как это влияет на успеваемость в школе и взаимодействие с обществом», — отмечает один из авторов исследования, нейропсихиатр Пауло Маттос из IDOR. «Подобные воздействия реальны, но мы впервые показываем, что TDAH может воздействовать на клеточном уровне, на ДНК».
Длина теломер передается по наследству. Отцы и матери с более короткими теломерами передают эту характеристику своим детям. Это означает, что дети ADHA, у которых уже есть укороченные теломеры, при рождении будут производить потомство с более короткими теломерами.
Исследователи также заметили, что симптомы гиперактивности больше связаны с длиной теломер, чем с симптомами невнимательности. Они заметили, что более высокий уровень гиперактивности у детей был связан с более короткими относительными теломерами у детей с СДВГ и у их матерей.«Это имеет смысл, если вы думаете, что гиперактивность — это симптом, который более негативно влияет на семью и вызывает больший стресс», — говорит Маттос. «Обычно это причина, по которой родители в первую очередь обращаются за медицинской помощью».Полученные данные подчеркивают важность раннего вмешательства для решения проблем поведения у детей, чтобы предотвратить психосоциальный стресс и укорочение теломер.
«Снижение уровня гиперактивности и импульсивности у детей является фундаментальным для них и их матерей, и этого можно достичь с помощью нескольких поведенческих методов, применяемых как можно скорее», — утверждает другой автор исследования, генетик и педиатр Дебора Миранда из UFMG.