РАС относится к группе нарушений развития, характеризующихся трудностями в общении, повторяющимся поведением и ограниченными интересами или деятельностью. У маленьких детей с РАС обычно можно диагностировать в течение первых нескольких лет жизни.
Ранняя диагностика и вмешательство важны, потому что более молодые пациенты обычно получают наибольшую пользу от лечения и услуг, направленных на улучшение их симптомов и способности функционировать.Хотя разработки в области визуализации мозга позволили обнаружить аномальные связи мозга у детей младшего возраста с РАС, это явление еще не было полностью исследовано на уровне сети мозга. Мозговые сети — это области мозга, соединенные участками белого вещества, которые взаимодействуют друг с другом для выполнения различных функций.
Для нового исследования исследователи искали различия в связности мозга у детей с РАС, используя технику МРТ, называемую диффузионно-тензорной визуализацией (DTI). Этот метод дает важную информацию о состоянии белого вещества мозга.Исследователи сравнили результаты DTI между 21 мальчиком и девочкой дошкольного возраста с РАС (средний возраст 4 с половиной года) с результатами 21 ребенка того же возраста с типичным развитием.
Они применили теорию графов к результатам DTI, чтобы лучше понять уровень связи между сетями мозга. Применяя анализ графиков к результатам DTI, исследователи могут измерять отношения между сильно связанными и сложными данными, такими как сеть связей, которая формирует человеческий мозг.По сравнению с типично развитой группой, дети с РАС продемонстрировали значительные различия в компонентах сети базальных ганглиев, системы мозга, которая играет решающую роль в поведении. Различия были также обнаружены в паралимбико-лимбической сети, другой важной системе регуляции поведения.
«Измененные связи мозга могут быть ключевой патофизиологической особенностью РАС», — сказал соавтор исследования Лин Ма, доктор медицины, из отделения радиологии больницы общего профиля Китайской НОАК в Пекине. «Эта измененная связь визуализирована в наших выводах, что обеспечивает дальнейший шаг в понимании РАС».Результаты показывают, что эти измененные паттерны могут лежать в основе аномального развития мозга у детей дошкольного возраста с РАС и вносить вклад в механизмы мозга и нервной системы, участвующие в расстройстве.
Кроме того, идентификация измененной структурной связи в этих сетях может указывать на потенциальные биомаркеры визуализации для детей дошкольного возраста с РАС.«Обнаружение этих« мишеней »с помощью изображений может быть ключом к будущему диагнозу и даже к терапевтическому вмешательству у детей дошкольного возраста с РАС», — сказал доктор Ма.Например, доктор Ма сказал, что в будущем этот тип визуализации мозга может помочь в проведении лечения РАС для детей, таких как повторяющаяся транскраниальная магнитная стимуляция, или ТМС, и транскраниальная стимуляция постоянным током, или tDCS. TMS включает использование магнита для нацеливания и стимуляции определенных областей мозга, в то время как tDCS полагается на электрические токи для проведения терапии.
Оба исследуются как возможные методы лечения РАС.