Давно известно, что такие воздействия на окружающую среду, как изменение климата и загрязнение, являются одними из движущих сил изменений на Большом Барьерном рифе.Теперь исследователи из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов (Coral CoE) Университета Джеймса Кука обнаружили, что удаление хищных рыб, таких как коралловая форель и окунь, во время рыбной ловли, вызывает значительные изменения в составе популяций рыб рифа.«Стабильный и здоровый риф включает большое количество и разнообразие хищных рыб и относительно небольшое количество травоядных и мелких кормовых рыб», — говорит ведущий автор исследования Эйприл Боаден, аспирант Coral CoE.«Хищные рыбы чрезвычайно важны для поддержания сбалансированной экосистемы рифа, но такие хищники, как коралловая форель, окунь и рыба-император, остаются основной целью как для любителей, так и для коммерческих рыбаков», — говорит она.
В рамках исследования исследователи провели обширные исследования рыб и мест их обитания на нескольких участках Большого Барьерного рифа.Они сравнили рыбные сообщества в обозначенных морских заповедниках (зеленые зоны), районах любительского рыболовства (желтые зоны) и участках, где разрешен коммерческий и любительский промысел (синие зоны).«Мы обнаружили, что сообщества рыб на рифах сильно различались в зависимости от уровня промысла, которому они подвергались», — говорит г-жа Боаден.
«Численность хищников была сильно истощена в районах, интенсивно облавливаемых рыбалкой, в то время как более мелкие хищные рыбы, такие как стрекозы, и травоядные, такие как рыба-попугай, значительно увеличились в количестве после того, как были освобождены от хищников».Уменьшение численности хищников в результате рыболовства изменило баланс и структуру экосистемы коралловых рифов.«Основные возмущения, такие как циклоны, обесцвечивание кораллов, изменение климата, морские звезды« Терновый венец »и речной сток, считаются основными факторами изменений на Большом Барьерном рифе», — говорит соавтор исследования, профессор Майк Кингсфорд из Кораллового рифа. СЕ.
«Несмотря на это, мы продемонстрировали, что большие различия в численности хищных рифовых рыб и их добычи могут быть связаны с людьми», — говорит профессор Кингсфорд.Полученные данные подтверждают дальнейшее и улучшенное использование существующих морских сетей на Большом Барьерном рифе.«Хорошая новость заключается в том, что данные демонстрируют, что нынешняя система морских заповедников на Большом Барьерном рифе эффективна в сохранении численности хищников, и таким образом мы можем узнать больше о процессах, влияющих на рифы перед лицом множественных ударов», — сказал профессор Кингсфорд говорит.
«Воздействие рыболовства — это то, с чем мы можем справиться довольно легко по сравнению с другими угрозами, такими как изменение климата и загрязнение сточных вод, которые угрожают Большому Барьерному рифу», — добавляет г-жа Боаден.