В то время как 1,5-летние дети хорошо усваивают слова, им может быть трудно выучить похожие по звучанию слова (например, «пальто» и «коза»). Ряд предыдущих исследований выявили необъяснимые различия в способности одноязычных и двуязычных детей выучить эти типы похожих по звучанию слов, иногда предполагая двуязычное преимущество, а иногда предполагая двуязычную задержку. Кристофер Феннелл из Университета Оттавы и Криста Байерс-Хайнлайн из Университета Конкордия, оба в Канаде, хотели понять эти различия между одноязычным и двуязычным изучением слов.
Они заметили, что эти группы различаются не только количеством языков, которые они изучают, но и часто тем, воспитываются ли они родителями, которые сами говорят на одном языке или говорят на двух языках.Взрослые воспитывают двуязычный звук, слегка отличающийся от такового в одноязычной среде. Они обладают легким «акцентом» на обоих языках, настолько тонким, что другие взрослые обычно не замечают его. Тем не менее, дети иногда чувствительны к различиям, которые игнорируют взрослые.
Феннелл и Байерс-Хайнлайн спросили: будут ли двуязычные дети учить слова лучше, чем взрослые двуязычные, и будут ли одноязычные дети учить новые слова лучше, чем взрослые одноязычные?Чтобы ответить на эти вопросы, исследователи научили 61 одноязычного англоязычного и англо-французского двуязычного 17-месячного ребенка двум одинаково звучащим бессмысленным словам. Младенцы сидели на коленях у родителей перед монитором телевизора, где их учили одинаково звучащим словам для двух новых предметов: глиняного объекта в форме короны, помеченного словом «кем», и молекулы из химического набора, помеченного слово «драгоценный камень». Для половины младенцев этикетка была произведена взрослыми, которые соответствовали их языковой среде обучения (например, одноязычные слышали одноязычные, а двуязычные — двуязычные).
Для другой половины этикетка была произведена взрослым, который не соответствовал их языковой среде обучения (например, одноязычные слышали двуязычные, а двуязычные — одноязычные). Чтобы определить, выучили ли дети это слово, исследователи представили неправильное сочетание (например, «кем» в паре с молекулой »). Младенцы, выучившие слова, должны удивляться этой неправильной маркировке и больше смотреть на неправильно маркированный объект, чем когда отображается правильный ярлык Младенцы, которые не выучили слова, должны одинаково выглядеть на предмете, независимо от того, правильно он или неправильно обозначен.
Как одноязычные, так и двуязычные дети могли выучить слова, но только от говорящего, соответствующего их языковой среде обучения. Двуязычные младенцы эффективно учили слова от двуязычного говорящего, но не от одноязычного.
И наоборот, одноязычные младенцы эффективно выучивали слова от одноязычного говорящего, но не от двуязычного. Другими словами, не было общего преимущества двуязычия или задержки двуязычия, а просто разница в том, на каком говорящем ребенку было легче учить слова.Чтобы дополнительно проверить свою гипотезу, исследователи выяснили, могут ли двуязычные люди учиться у одноязычного говорящего.
Они обнаружили, что двуязычные люди, которые больше знакомы с английским в повседневной жизни, более успешно учились у моноязычных людей, чем двуязычные, менее знакомые с английским. Исследователи подозревали, что двуязычными, которые добились успеха, могли быть дети англоязычных родителей, которые не обладали двуязычным акцентом в английском (например, мама росла как англичанка, даже если она теперь была двуязычной).«Мы обнаружили, что все младенцы, независимо от того, изучают ли они один или два языка, лучше всего учат слова, слушая людей, которые похожи на их основных опекунов», — объясняет Феннелл. «Одноязычные младенцы преуспели с одноязычным говорящим, двуязычные младенцы с двуязычным говорящим, но у каждой группы были трудности с противоположным говорящим».Результаты показывают, что как одноязычные, так и двуязычные младенцы хорошо приспособлены к языковой среде, в которой они живут.
Результаты противоречат гипотезе о том, что двуязычные дети лучше справляются с различными акцентами, чем одноязычные, и что одноязычные имеют более твердое представление слов, чем двуязычные. Все младенцы демонстрируют одинаковые сильные и слабые стороны в своих способностях к обучению слов на раннем этапе.Поразительна способность младенцев различать тонкие звуковые различия между словами, произносимыми двуязычными или одноязычными носителями.
Но это также имеет большой смысл в контексте других данных, свидетельствующих о том, что младенцы «уникальным образом настроены на голоса своих опекунов». «Похоже, что дети приспосабливаются к своей языковой среде», — говорит Байерс-Хайнлайн. «Это поддерживает их в достижении их языковых вех, независимо от того, растут ли они одноязычными или многоязычными».Наконец, эти результаты имеют сильное значение для других исследований двуязычных младенцев и детей, говорят авторы.
Если исследователь не примет во внимание, вырос ли говорящий, использованный в их эксперименте, одноязычным или двуязычным, а также языковое доминирование в доме двуязычного ребенка, они могут дать вводящие в заблуждение результаты. Они могут «обнаружить», что двуязычные дети испытывают трудности с некоторыми языковыми заданиями, тогда как на самом деле одни двуязычные подгруппы могут добиться успеха, а другие испытывают трудности в зависимости от используемых языковых стимулов.