«Мы знали, что в среднем от 10 до 40 миллионов смолтов покидают озеро Чилко каждый год, и лишь около 1,5 миллиона возвращаются взрослыми через два года», — сказал Натан Фьюри, исследователь и кандидат наук на факультете лесного хозяйства. «То, что происходит между ними, всегда было загадкой».Исследователи из Лаборатории экологии и сохранения тихоокеанского лосося UBC проследили миграцию одной из крупнейших популяций нерки Британской Колумбии из озера Чилко в регионе Карибу в Британской Колумбии в океан.
Каждую весну молодь лосося, известная как смолты, покидает центральную часть Британской Колумбии. озера и мигрируют вниз по течению через реки Чилко, Чилкотин и Фрейзер в море Салиш.Чтобы проследить за молодью лосося, исследователи вживили маленькие электронные метки в крошечных 12-сантиметровых рыбок, когда они покидали озеро Чилко. Когда смолты совершали 1000-километровое путешествие к Тихому океану, акустические приемники улавливали сигналы от меток, чтобы отслеживать, сколько рыб выжило во время миграции.За четыре года было отслежено более 2000 лососей, и исследователи обнаружили, что выживаемость в чистой и медленной реке Чилко, где хищники интенсивно питались смолтами, была низкой.
Оказавшись в мутной и быстрой реке Фрейзер, лосось путешествовал днем и ночью, преодолевая до 220 км в день, и выжил почти на 100%. Исследователи считают, что в этих водах хищникам сложно найти рыбу и добраться до нее.В последующем исследовании Фьюри обнаружил, что молодь лосося с большей вероятностью переживет опасные дни в реке Чилко, если будет путешествовать с большим количеством другой рыбы.
Выживаемость лосося, покидающего озеро в небольшом количестве, составляла всего 40 процентов, по сравнению с периодами пика миграции, когда выживаемость увеличивалась до более чем 90 процентов. Результаты подтверждают старую пословицу о том, что безопасность есть в количестве, и что лосось использует эту стратегию, известную как заболачивание хищников, чтобы избежать хищников в раннем возрасте.
«Наши исследования могут помочь руководителям рыболовства лучше понять, почему количество взрослых особей, возвращающихся на нерест, может быть таким низким через несколько лет», — сказал Фьюри.