Малярия — это паразит, переносимый комарами, который поражает более 60 миллионов человек во всем мире и в серьезных случаях может привести к летальному исходу. В настоящее время не существует жизнеспособной вакцины против малярии, а противомалярийные препараты и средства профилактики теряют свою эффективность по мере роста лекарственной устойчивости.Доцент NTU Збинек Боздек, возглавлявший международную исследовательскую группу из 11 разных стран, сказал, что знание того, как малярийный паразит развивает лекарственную устойчивость, поможет медицинским работникам лучше лечить пациентов, страдающих от малярийных инфекций.Их открытия опубликованы в журнале Science.
Используя рентабельную технику микроматриц, команда профессора Боздека из Школы биологических наук NTU проанализировала 1000 проб малярии, взятых у пациентов в районе субрегиона Большого Меконга.Субрегион Большого Меконга включает такие страны, как Камбоджа, Таиланд, Вьетнам, Лаос и Мьянма, где все еще распространены различные штаммы малярии.
Профессор Боздек сказал, что удивительной находкой было то, что почти все паразиты малярии, обнаруженные в Камбодже и близлежащих регионах, мутировали и приобрели устойчивость к артемизинину, основному препарату, используемому в комбинированной терапии для лечения малярии.
Это резкое отличие по сравнению с паразитами малярии из Конго и других африканских стран. Там только от одного до трех процентов паразитов малярии мутировали, а у остальных еще не обнаружена лекарственная устойчивость."Врачи в субрегионе Большого Меконга обнаруживают, что лечение на основе артемизинина — чудесный лекарственный коктейль, которым можно вылечить пациентов за три дня — теперь работает в два раза дольше, а в некоторых редких случаях практически не дает никакого эффекта, "сказал профессор Боздек, биохимик и молекулярный биолог.
«Чтобы точно выяснить, что делает паразитическая клетка для защиты от артемизинина, мы сопоставили клинические данные 1000 образцов с результатами функциональной геномики, используя наши собственные индивидуальные методы».Научный сотрудник NTU доктор Сачел Мок, первый автор научной статьи, сказал, что они обнаружили два основных способа, которыми малярийный паразит становится устойчивым к артемизинину.«Во-первых, малярийный паразит увеличил свою способность восстанавливать ущерб, нанесенный антималярийным препаратом, что дает ему больше шансов на выживание», — сказал сингапурский исследователь.Во-вторых, поскольку препарат более эффективен против паразита на более поздней стадии его развития, паразит замедлил свой рост, чтобы он мог дольше выжить на более молодых стадиях.
«Используя такие методы, как анализ экспрессии генов, мы связали эти два явления с геном под названием K13, который ранее предполагалось, что он связан с лекарственной устойчивостью, но неясно, как это сделать».Обладая этими новыми знаниями, врачи смогут разрабатывать новые стратегии лекарственного лечения, особенно при принятии решения, какой коктейль лекарств будет лучше работать с артемизинином для лучшего лечения пациентов.Результаты этого исследования также предоставят ученым и правительствам ценные данные о том, как лучше контролировать лекарственную устойчивость малярийного паразита и разработать более эффективные способы борьбы с ним.
Профессор Боздек, заместитель председателя по исследованиям Школы биологических наук НТУ, сказал, что общие исследования показали, что лекарственная устойчивость малярии растет в субрегионе Большого Меконга и, вероятно, распространится на прилегающие районы.Кроме того, другие исследователи показали возможные случаи распространения обезьяньей малярии среди людей в соседних азиатских странах. Хотя это не первый случай, когда малярия развивает устойчивость к предыдущим лекарствам, артемизинин является последним эффективным лекарством, доступным, поскольку новые лекарства еще не разработаны.
«Что история показала нам с предыдущими препаратами, так это то, что даже с эффективным противомалярийным препаратом все, что нужно, — это что-то изменить в малярийных паразитах, и мы столкнемся с огромной проблемой, пытаясь снова сдержать их рост», — пояснил профессор Боздек.