Шансы на излечение от рака груди в последние десятилетия увеличились, однако, если опухоль дала метастазы, болезнь остается практически неизлечимой. Одна из причин этого может заключаться в том, что метастазы обнаруживаются поздно, после того, как они достаточно разрослись, чтобы вызвать симптомы или быть замеченными при рентгенологическом сканировании. Если бы их можно было найти раньше, можно было бы вылечить новые опухоли.
Результаты исследований Лундского университета в Швеции теперь дают новую надежду на способ обнаружения метастазов значительно раньше, чем это возможно в настоящее время.Открытие было сделано группой исследователей под руководством доктора медицины Лао Саала и основано на так называемой внеклеточной циркулирующей ДНК — небольших фрагментах генетического материала из разных клеток, циркулирующих в крови. Наличие небольшого количества такого материала ДНК в крови является нормальным явлением, но в случае таких заболеваний, как рак, это количество может увеличиваться.
Кроме того, у онкологических больных циркулирующая ДНК содержит генетические мутации, специфичные для опухоли.Лао Саал и его коллеги использовали ранее собранные материалы из исследования рака груди, которое проводилось в Лунде с 2002 года. Материал содержал образцы хирургически удаленных опухолей у пациентов с неметастатическим заболеванием, а также образцы крови, взятые у пациентов через регулярные промежутки времени. в те годы, когда за ними наблюдали.
Образцы опухолей содержали множество генетических изменений, которые составляли «отпечаток пальца», специфичный для каждой опухоли. Затем исследователи посмотрели в образцах крови на наличие циркулирующей опухолевой ДНК (цДНК) с тем же отпечатком пальца.
Хотя исследование довольно небольшое — оно основано только на материалах 20 женщин, — результаты поразительны.«Для 19 из 20 женщин цтДНК в образцах крови дала четкое представление о том, как все обернется. У женщин, у которых никогда не было рецидива, не было обнаруживаемой цтДНК, тогда как у всех женщин, у которых в крови была опухолевая ДНК, в конечном итоге были симптоматические рецидивы, которые были диагностированы в клинике », — сказал Лао Саал.Метастазы также были отражены в образцах крови на ранней стадии.
Там можно было обнаружить признаки новых опухолей за много месяцев до того, как обследования в больнице показали, что у пациентов случился рецидив.«Циркулирующая ДНК опухоли в образцах крови выявила метастазы в среднем за 11 месяцев до того, как они были диагностированы стандартными клиническими процедурами. В некоторых случаях анализ крови обнаруживал метастазы на три года раньше.
Если бы мы могли обнаружить рецидивы рака намного раньше , возможно, мы сможем лечить их более успешно », — сказал Лао Саал.За исследованием должны последовать исследования с большим количеством участников, чтобы исследователи могли быть уверены в устойчивости результатов.
Если это так, тестирование ctDNA могло бы стать способом обнаружения метастазов рака груди намного раньше, чем это возможно в настоящее время.В дополнение к возможности лечения женщин, которые собираются получить метастазы, потенциальным будущим использованием нового метода может быть определение того, какие женщины не нуждаются в таком агрессивном лечении.
Если мы знаем, что у женщин без цтДНК в крови не будет рецидива, в их случае будет достаточно менее агрессивного лечения. В настоящее время большинство пациентов с раком груди лечат не только хирургическим путем, но также лучевой, гормональной или химиотерапией.«Считается, что многие женщины с раком груди подвергаются чрезмерному лечению, что влечет за собой значительные побочные эффекты и затраты. Но до тех пор, пока мы не знаем наверняка, какие женщины выживут без дополнительного лечения, врачи не решаются пропустить дополнительные методы лечения. мониторинг ctDNA может помочь решить этот вопрос ", — говорит Лао Саал.
Если это подтверждается дальнейшими исследованиями, он считает, что мониторинг следует проводить через регулярные промежутки времени после операции по поводу рака груди. Количество ctDNA, а также появление специфических генных мутаций может быть использовано в будущем для более точного управления терапией.
Исследователи из Лунда уже начали новые исследования, в которых будет наблюдаться большее количество женщин, начиная с диагностики рака груди и далее, а также проверяя методы ctDNA при других типах рака.