Коронавирус ближневосточного респираторного синдрома (MERS) был впервые выявлен у людей в 2012 году. Он вызывает тяжелые инфекции дыхательных путей, которые часто заканчиваются смертельным исходом. Некоторое время назад было подтверждено, что дромадеры являются его животным источником.
«В наших исследованиях MERS мы обследовали около 1000 верблюдов на наличие коронавирусов и были удивлены, обнаружив патогены, связанные с вирусом простуды человека HCoV-229E, почти в шести процентах случаев», — говорит Дростен. Дальнейший сравнительный молекулярно-генетический анализ вирусов простуды у летучих мышей, людей и дромадеров предполагает, что этот вирус простуды действительно передавался от верблюдов к человеку.Эволюция вируса простуды может стать сценарием возникновения MERSДростен и его команда выделили живые вирусы простуды верблюдов и обнаружили, что они, в принципе, также могут проникать в клетки человека — через тот же рецептор, который используется вирусом простуды «HCoV-229E».
Однако иммунная система человека способна защищаться от вирусов верблюда, как и от вирусов простуды. Кроме того, тесты с сывороткой крови человека и вирусом простуды животных показали, что непосредственного риска возникновения эпидемии у людей нет, поскольку большая часть населения уже имеет иммунитет из-за широко распространенного иммунитета против вируса простуды HCoV-229E.
Итак, все ли ясно и для вирусов MERS? «Вирус MERS — странный патоген: небольшие, регионально ограниченные вспышки, например, в больницах, продолжают происходить. К счастью, вирус недостаточно хорошо адаптировался к людям и, следовательно, до сих пор не мог распространяться по всему миру», — говорит Дростен. . Результаты текущих исследований предшественников вируса HCoV-229E человека у верблюдов показывают ситуацию, аналогичную текущей ситуации с MERS.
Эти вирусы-предшественники также не оптимально адаптированы для человека.Беспокойство вызывает глобальное распространение HCoV-229E от человека к человеку, которое, скорее всего, произошло во время прошлой пандемии. «Наше текущее исследование дает нам предупреждающий знак относительно риска пандемии MERS, потому что MERS, возможно, может сделать то же, что и HCoV-229E».
Итак, необходимы действия: исследователи DZIF интенсивно работают над исследованием вакцины против MERS; он будет проходить клинические испытания в начале следующего года.