Токсичные химические вещества использовались в качестве оружия с древних времен, но только во время Первой мировой войны они стали массовыми атаками. Несмотря на международные усилия по их запрещению, боевые отравляющие вещества (БХО) все еще используются.
Ученые разработали некоторые вещества, которые могут нейтрализовать CWA, но они теряют свою эффективность при добавлении в практические покрытия, такие как краска. Лев Бромберг, научный сотрудник группы Т. Алана Хаттона, и другие коллеги хотели придумать лучшее решение.
Исследователи разработали гидрогелевые материалы, которые полностью разрушили нервно-паралитический газ VX — один из самых опасных и стойких CWA — менее чем за 20 минут. Материалы также быстро разлагали иприт и зоман, нервно-паралитическое вещество, которое, как сообщается, использовалось в 1980-х годах во время ирано-иракской войны.
И, по словам исследователей, гидрогели можно наносить на ткани или другие материалы, не теряя при этом своей способности нейтрализовать CWA.Авторы выражают благодарность Агентству по уменьшению угрозы обороны за финансирование.