Старый мозг имеет тенденцию демонстрировать более двустороннее общение, чем молодой мозг. Хотя это открытие наблюдалось много раз, не было ясно, полезно это явление или вредно, и до сих пор ни одно исследование не повлияло на этот эффект напрямую.
«Это исследование представляет собой явную проверку некоторых спорных идей о том, как мозг реорганизуется с возрастом», — сказал ведущий автор Саймон Дэвис, доктор философии. «Эти результаты предполагают, что стареющий мозг поддерживает здоровую когнитивную функцию за счет увеличения двусторонней коммуникации».Саймон Дэвис и его коллеги использовали метод стимуляции мозга, известный как транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС), чтобы модулировать мозговую активность здоровых пожилых людей, когда они выполняли задание на память. Когда исследователи применяли ТМС с частотой, которая подавляла активность в одной области памяти в левом полушарии, связь с той же областью в правом полушарии усиливалась, что позволяет предположить, что правое полушарие компенсирует это, чтобы помочь с задачей.
Напротив, когда возбуждался один и тот же префронтальный участок, связь усиливалась только в локальной сети регионов в левом полушарии. Это предполагает, что общение между полушариями — это сознательный процесс, который происходит «по мере необходимости».
Кроме того, когда авторы исследовали проводящие пути белого вещества между этими двусторонними областями, участники с более сильными волокнами белого вещества, соединяющими левое и правое полушария, продемонстрировали большую двустороннюю связь, убедительное доказательство того, что структурная нейропластичность позволяет мозгу эффективно работать в более позднем возрасте.«Хорошие дороги способствуют эффективному перемещению, и мозг ничем не отличается.
Воспользовавшись доступными путями, стареющий мозг может найти альтернативный путь для выполнения нейронных вычислений, необходимых для функционирования», — сказал Дэвис.Эти результаты предполагают, что большая двусторонность в префронтальной коре может быть результатом стареющего мозга, адаптирующегося к повреждениям, перенесенным на протяжении всей жизни, в попытке сохранить нормальную функцию.
Будущие методы стимуляции мозга могут быть нацелены на этот двусторонний эффект, чтобы способствовать коммуникации между полушариями и, как мы надеемся, способствовать здоровому познанию на протяжении всей жизни.