В этом методе, позже получившем название метода кристаллической губки, используются кристаллы пористых комплексов металлов, способные поглощать гостевые соединения из раствора в обычном растворителе. Гости эффективно захватываются и концентрируются на нескольких участках связывания в пористых комплексах, а периодический ряд участков связывания делает абсорбированных гостей ориентированными и наблюдаемыми с помощью обычных рентгеноструктурных исследований.
Однако последующее качество данных о захваченном гостевом комплексе было не очень высоким, и для уточнения гостевых структур необходимо было использовать ограничения и ограничения, основанные на химической информации. Необходимость в этом обходном пути была связана исключительно с неоптимизированными экспериментальными условиями и протоколами. Вскоре стало ясно, что для превращения метода кристаллической губки из фундаментальной науки в надежную новую технологию, которая может вводить новшества и поддерживать сообщество молекулярной химии, необходимы значительные усилия для улучшения качества данных.
Кроме того, необходимо тщательно учитывать кристаллографические возможности и ограничения в уточнении структур с большими порами — более широко известных как структуры металлоорганического каркаса (MOF). Таким образом, за последние два года та же группа исследователей добилась значительных успехов в улучшении качества данных и раскрытии кристаллографических возможностей и ограничений для уточнения гостевых структур, полученных с использованием метода кристаллической губки.
Эти исследователи ожидают возобновления интереса к этой методике и надеются, что дальнейшие эксперименты сообщества улучшат качество и ценность протокола.