Новое место является вторым мрачным поселением осьминогов, найденным в этом районе, и открытие подтверждает идею о том, что осьминоги не обязательно одиночки.Спаривание традиционно является единственным взаимодействием, которое происходит между самцами и самками, и как только это происходит, осьминоги расходятся. Хотя об уединенной жизни осьминогов известно немного, в последние годы было обнаружено несколько поселений осьминогов — районов, где несколько особей собираются и общаются друг с другом. Недавно обнаруженное поселение мрачных осьминогов, ареал которого простирается от вод Сиднея до Новой Зеландии, поддерживает идею о том, что осьминоги могут собираться и общаться при правильных условиях.
«На обоих участках были особенности, которые, как мы думаем, могли сделать общение возможным, а именно несколько обнажений скал на морском дне, усеивающих в остальном ровную и безликую местность», — сказала Стефани Ченселлор, доктор философии. студент биологических наук Университета Иллинойса в Чикаго и автор статьи. "В дополнение к обнажениям горных пород осьминоги, населявшие этот район, накопили груды раковин, оставшихся от животных, которых они ели, в первую очередь моллюсков и гребешков. Эти груды раковин или кучи были дополнительно обработаны для создания нор, сделав их осьминоги настоящие инженеры-экологи ".Первое мрачное место обитания осьминогов было замечено в Джервис-Бей у восточного побережья Австралии и описано в 2009 году Мэтью Лоуренсом, независимым ученым и автором статьи.
Названный Octopolis, там было замечено до 16 взаимодействующих животных. В нем было несколько логовищ, а также рукотворный плоский предмет длиной около 30 сантиметров. В то время считалось, что, возможно, этим осьминогам нужен искусственный объект, вокруг которого они могли бы образовать поселение.Второй объект находится всего в нескольких сотнях метров от первого и получил название Octlantis.
Площадка находится на глубине от 10 до 15 метров под поверхностью воды, имеет длину около 18 метров и ширину четыре метра. Он состоит из нескольких участков обнаженной породы и пластов выброшенных ракушек хищных животных.
На этом месте было обнаружено в общей сложности 13 занятых и 10 незанятых норок осьминогов — ям, вырытых в песке или кучах ракушек.Исследователи решили разместить четыре камеры GoPro на новом месте, чтобы снимать в течение дня, записывая 10 часов видеозаписи, демонстрирующей многочисленные социальные взаимодействия между жителями. Количество осьминогов, наблюдаемых на этом участке, колебалось от 10 до 15 особей.«Животные часто находились довольно близко друг к другу, часто на расстоянии вытянутой руки», — сказал Ченселлор.
Наблюдались спаривания, признаки агрессии, погони и другие сигнальные поведения. «Было замечено, что некоторые осьминоги выселяют других животных из своих логовищ. Были некоторые явные проявления угрозы, когда животное вытягивалось в« вертикальном »положении, и его мантия темнела. Часто другое животное, наблюдающее за этим поведением, быстро уплывало прочь. ," она сказала. Канцлер объяснил, что такое поведение может быть территориальным, «но мы до сих пор мало что знаем о поведении осьминогов.
Потребуются дополнительные исследования, чтобы определить, что эти действия могут означать».По словам канцлера, во время антагонистического поведения тратится много энергии, и это может привести к потенциальному риску травмы осьминога. «Мы до сих пор не знаем, какие преимущества дает такое поведение, которое тесно связано с жизнью в густонаселенных поселениях, по сравнению с жизнью одинокого осьминога».