Открытие на обезьянах проливает свет на нейронную основу самосознания людей и других животных.«Наши результаты показывают, что мозг обезьяны имеет базовое« оборудование »[для зеркального самопознания], но им необходимо соответствующее обучение, чтобы овладеть« программным обеспечением »для достижения самопознания», — говорит Ненг Гонг из Китайской академии наук.
В более ранних исследованиях ученые предлагали обезьянам зеркала разных размеров и форм в течение многих лет, даже начиная с раннего возраста, объясняет Гонг. Хотя обезьяны могли научиться использовать зеркала как инструмент для наблюдения за другими объектами, они никогда не проявляли никаких признаков самопознания. Когда исследователи отметили лица обезьян и представили им зеркала, они не трогали и не исследовали это место и не демонстрировали никакого другого самостоятельного поведения перед этими зеркалами, как это сделал бы даже очень молодой человек.В новом исследовании Гонг и его коллеги попробовали кое-что еще.
Они посадили обезьян перед зеркалом и направили на лица обезьян слегка раздражающий лазерный свет. Через 2–5 недель обучения эти обезьяны научились касаться участков лица, отмеченных пятном, которое они не могли почувствовать перед зеркалом. Они также заметили виртуальные следы лиц при зеркальном отображении видеоизображений на экране.
Они научились сдавать стандартный тест на распознавание себя в зеркале.Большинство обученных обезьян — пять из семи — демонстрировали типичное самонаправленное поведение, вызванное зеркалом, например, касались отметины на лице или ухе, а затем смотрели и / или нюхали свои пальцы, как если бы они думали что-то вроде "Эй, а что это у меня на лице?" Они также использовали зеркала другими способами, которые не были предложены исследователями, для осмотра других частей тела.По словам исследователей, открытия на обезьянах являются обнадеживающими новостями для людей, которые не могут узнать себя в зеркале из-за расстройств мозга, таких как умственная отсталость, аутизм, шизофрения или болезнь Альцгеймера.
«Хотя нарушение самопознания у пациентов подразумевает наличие когнитивных / неврологических нарушений в механизмах самообработки мозга, наше открытие повысило вероятность того, что такие нарушения можно исправить с помощью обучения», — пишут они. «Может быть желательно даже частичное восстановление способности узнавать себя».