Используя достижения в области анализа древней ДНК, радиоуглеродного датирования и других геологических данных, международная группа ученых во главе с исследователями из Университета Аделаиды и Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) обнаружила короткие, быстрые явления потепления, известные как межстадиальные периоды, зарегистрированные во время Последний ледниковый период или плейстоцен (60 000–12 000 лет назад) совпал с крупными событиями вымирания еще до появления человека.Исследователи, опубликованные сегодня в журнале Science, утверждают, что периоды экстремального холода, такие как последний ледниковый максимум, похоже, не соответствуют этим исчезновениям.
«Это резкое потепление оказало глубокое влияние на климат, вызвав заметные сдвиги в глобальных режимах осадков и растительности», — сказал ведущий автор Университета Аделаиды и директор Австралийского центра древней ДНК профессор Алан Купер.«Даже без присутствия людей мы наблюдали массовые вымирания. Когда вы добавляете современное добавление человеческого давления и фрагментации окружающей среды к быстрым изменениям, вызванным глобальным потеплением, это вызывает серьезные опасения по поводу будущего нашей окружающей среды».Исследователи пришли к своим выводам после обнаружения 10 лет назад закономерности в исследованиях древней ДНК, предполагающей быстрое исчезновение крупных видов.
Сначала исследователи думали, что это связано с сильными похолоданиями.Однако по мере того, как из музейных коллекций образцов стало доступно больше ископаемой ДНК, а также благодаря усовершенствованию углеродных датировок и температурных записей, которые показали лучшее разрешение со временем, они были удивлены, обнаружив обратное.
Становилось все более очевидным, что быстрое потепление, а не внезапные похолодания, было причиной исчезновения во время последнего ледникового максимума.Исследование помогает дополнительно объяснить внезапное исчезновение мамонтов и гигантских ленивцев, которые вымерли около 11000 лет назад в конце последнего ледникового периода.«Важно признать, что человек по-прежнему играл важную роль в исчезновении основных видов мега-фауны», — сказал коллега-автор, профессор Крис Терни из Университета Нового Южного Уэльса.
«Резкое потепление климата вызвало огромные изменения в окружающей среде, которые привели к исчезновению, но рост людей нанес удар по населению, которое уже находилось в стрессовом состоянии».В дополнение к открытию, новые статистические методы, используемые для опроса наборов данных (во главе с соавтором Аделаиды профессором Кори Брэдшоу), и сами новые данные позволили создать чрезвычайно точную запись изменения климата и перемещения видов в течение плейстоцена.
Этот новый набор данных позволит будущим исследователям лучше понять этот важный период, чем когда-либо прежде.