В исследовании, опубликованном в журнале Animal Behavior, ученые изучили 986 высококачественных звонков от 49 особей североатлантических морских китов известного возраста от 1 месяца до 37 лет. Как и у младенцев и других млекопитающих, крики китов моложе 1 года были короче и менее структурированы, чем звуки взрослых. По мере того, как животные созревали, их крики становились более четкими, с более четкой структурой и большей продолжительностью.
«Акустическое созревание не прекращается, когда самка белого кита достигает половой зрелости примерно в возрасте 9 лет, а самец — примерно в 15 лет», — сказала Софи Ван Париджс, руководитель программы пассивной акустики в лаборатории Северо-восточного научного центра рыболовства NOAA (NEFSC) в Вудс-Хоул. Массачусетс и соавтор исследования. «Звонки продолжают развиваться по мере того, как животное стареет, спустя десятилетия после того, как оно становится физически зрелым.
Частота и продолжительность этих криков могут рассказать нам о массе и размере тела, а также физическом состоянии, включая выносливость».Звонки были проанализированы по пяти возрастным группам. Суб-взрослые особи были разделены на две группы: телята моложе одного года и молодняк 1-8 лет. Взрослые были разделены на три группы: от 9 до 14 лет, от 15 до 25 лет, от 25 лет и старше.
Считается, что продолжительность жизни гладких китов составляет 65 и более лет.Предыдущие исследования показали, что у них есть сложные, насыщенные информацией звонки и большой репертуар, включая быстрые выстрелы и тональные звонки с постоянной частотой, быстрые «нисходящие звонки» от высоких до низких и «восходящие» с низким и высоким размахом. Вызовы используются китами всех возрастов в качестве контактных вызовов между особями.Ведущий автор Холли Рут-Гаттеридж была научным сотрудником на момент исследования вместе со Сьюзан Паркс, доцентом кафедры биологии Сиракузского университета.
Рут-Гаттеридж отметил, что белые киты с возрастом контролируют свой голос и могут посылать более сложную информацию, чем мы думали ранее. Паркс, также соавтор исследования, и Ван Парижс из NEFSC сотрудничали в нескольких проектах, направленных на улучшение понимания акустического поведения южных китов.Контроль над голосами по мере их взросления
Показано, что скорость звонков зависит от поведения. Более высокие показатели наблюдаются во время активности на поверхности и во время путешествий, чем во время кормодобывания и «лесозаготовки». Лесозаготовка — это когда киты проводят длительное время на поверхности, не проявляя особой физической активности, напоминая плавающие бревна.
Южные киты также демонстрируют гибкость в производстве звука, реагируя на изменения фонового шума, изменяя свою частоту и амплитуду крика в шумной среде.В этом исследовании наиболее заметные изменения, наблюдаемые в криках китов, произошли между первым и вторым годами жизни. В возрасте младше 1 года телята издавали очень характерные и хаотичные крики, сравнимые с лепетом у человеческих младенцев.
Ко второму году их разговоры по-прежнему были короткими и хаотичными, но больше напоминали звонки взрослых. В возрасте от 2 до 8 лет крики подростков развивались с меньшим хаосом и усилением контроля над звуками, что, возможно, свидетельствует о необходимости различать отдельных животных.
Данные, использованные в исследовании, были собраны в период с 1999 по 2016 год в заливе Фанди, залив Кейп-Код и у юго-восточного побережья США. Из 986 звонков от 49 человек 515 звонков были собраны с использованием цифровых архивных тегов акустической записи (DTAG), которые на короткое время были прикреплены к отдельному киту. Сначала исследователи прикрепили бирку к стержню из углеродного волокна, который затем использовали с небольшого судна, чтобы добраться до кита. Работа проводилась в соответствии с федеральными разрешениями на исследования и после наблюдения за поведением животного с фотоидентификацией для определения личности кита.
Остальные 471 звонок были записаны с помощью подводных микрофонов, установленных с небольших лодок. Одна особь была зарегистрирована как гидрофоном, так и DTAG.
Большинство записей было сделано в заливе Фанди или в заливе Кейп-Код, когда животные кормились или участвовали в социальном взаимодействии. Остальные были сделаны, когда киты отелились или кормили грудью в прибрежных водах у южного побережья США.
«Это первое свидетельство сходства в акустических изменениях между людьми и долгоживущими видами китов», — сказал Ван Париджс. «Это захватывающе, но нам предстоит еще много работы, чтобы понять, как возможные физические изменения, социальное обучение и влияние окружающей среды влияют на общение правых китов».