Ежедневно более 30 миллионов американских студентов получают бесплатное питание или питание со скидкой благодаря Национальной программе школьных обедов. Для детей из семей с низкими доходами эти обеды могут составлять почти половину их дневного потребления калорий, поэтому школам жизненно важно найти способы улучшить выбор и потребление учащихся, а также ограничить пищевые отходы.В этом новом исследовании изучалась связь между продолжительностью обеденного перерыва и выбором продуктов питания и приемом учащихся. Данные для исследования собирались в течение шести дней подряд в течение 2011-2012 учебного года в рамках исследования MEALS, крупного рандомизированного контролируемого исследования на базе школы.
Исследование MEALS было результатом сотрудничества некоммерческой организации Project Bread и Гарвардской школы общественного здравоохранения им. Т. Х. Чана с целью улучшения выбора и потребления более здоровой школьной еды.
Исследователи провели исследование отходов тарелок, которое является золотым стандартом для оценки питания детей.Исследователи обнаружили, что, когда дети сидят в столовой менее 20 минут, чтобы пообедать, они значительно реже выбирают фрукт по сравнению со сверстниками, у которых было не менее 25 минут на обед (44% против 57% соответственно. ). Кроме того, исследование показало, что дети, у которых до обеда оставалось менее 20 минут, потребляли на 13% меньше своих блюд, на 10% меньше молока и на 12% меньше овощей по сравнению со студентами, у которых было как минимум 25 минут, чтобы съесть свой обед. обед.
Это указывает на то, что дети, которым уделялось меньше времени на обед, могут упускать ключевые компоненты здорового питания, такие как цельнозерновые продукты, богатые клетчаткой, и кальций.«Политика, направленная на улучшение условий школьного питания, может иметь важные последствия для общественного здравоохранения в решении растущих социально-экономических различий в распространенности ожирения и в улучшении общего качества питательных веществ в детском рационе», — пояснила ведущий исследователь Джулиана Коэн, доктор медицинских наук, доцент. , Департамент медицинских наук, Колледж Мерримак, Северный Андовер, штат Массачусетс, и адъюнкт-профессор, Департамент питания, Гарвардская школа общественного здравоохранения Т.Х. Чана, Бостон, Массачусетс. «Это исследование показывает, что предоставление студентам достаточного количества времени для приема пищи может помочь решить эту важную проблему».
Согласно исследованию, еще одна проблема, с которой сталкиваются дети, — это количество минут, которые они должны использовать во время школьного обеда для занятий помимо еды или сидения. Многие студенты проводят значительное количество времени, путешествуя в кафетерий, а затем ожидая в очереди, чтобы пообедать. С учетом этого у некоторых детей в исследовании было всего 10 минут на обед.
«Хотя не все школы смогут обеспечить более продолжительные обеденные перерывы, несколько других факторов были названы в качестве областей, в которых школы могут сократить количество времени, в течение которого учащиеся должны есть», — сказал Коэн. «Увеличение количества обслуживающих линий, более эффективных кассиров и / или автоматизированной системы точек продаж — все это может привести к повышению эффективности для студентов, проходящих через очереди на обед».С помощью этого исследования исследователи показали, что существует связь между количеством времени, которое ученик может есть, и тем, сколько еды он, вероятно, съест. Более короткий обеденный период означает, что дети рискуют потерять важные калории, на которые они полагаются в течение учебного дня.
Кроме того, исследования показали, что слишком быстрое употребление пищи связано с уменьшением чувства насыщения, что может привести к перееданию и способствовать ожирению. Из-за этого недостаток времени на обед особенно опасен, поскольку дети учатся пищевым привычкам, которые они будут брать с собой во взрослую жизнь.
В то время как школы ищут способы увеличить потребление учащимися закусок, фруктов и овощей, предоставление детям большего времени для еды может стать ключом к лучшему выбору. «Политика, позволяющая учащимся сидеть не менее 25 минут, может привести к улучшению рациона учащихся и уменьшению отходов тарелок в школьных столовых», — заключил Коэн. «Эти результаты свидетельствуют о том, что политика на уровне округа, штата или страны может быть оправдана, чтобы обеспечить всем детям достаточно времени, чтобы поесть в школах».