Шистосомоз поражает более 200 миллионов человек в более чем 70 странах и чаще всего встречается в районах с плохой санитарией. Это может вызвать хроническую инвалидность на всю жизнь, начиная с желудочно-кишечных заболеваний и иногда приводя к повреждению печени, почечной недостаточности, бесплодию и раку мочевого пузыря.
Шистосомизоз, который является родным для Африки, но теперь распространился по всему миру, был назван забытой глобальной пандемией. Его воздействие на здоровье человека не уступает малярии.Тем не менее, циркулярная передача этого сложного заболевания зависит от того, какое-то время они проводят в качестве инфекции у водных улиток, где количество паразитов значительно увеличивается.
Таким образом, улитки могут предложить ключевую возможность прервать цикл передачи инфекции.Выводы об этом генетическом открытии были только что опубликованы в журнале PLOS Genetics исследователями из OSU и Университета Перпиньяна Via Domitia во Франции. Работа поддержана Национальным институтом здоровья.
«Мы обнаружили новый класс ранее неизвестных генов, которые, по-видимому, контролируют способность противостоять шистосомам», — сказал Майкл Блоуин, профессор интегративной биологии в Научном колледже ОГУ. «Было обнаружено, что доминантный генетический аллель в этом регионе снижает риск заражения шистосомозом в восемь раз.«Эти гены относятся к тому типу, который у других видов животных помогает распознавать патогены и запускать иммунный ответ», — сказал Блоуин. «Это важная новая информация. В ходе дальнейших исследований мы узнаем больше о точной генетике и молекулах, которые участвуют во взаимодействии паразита с хозяином».
Исследователи заявили, что есть два возможных применения этих результатов, которые можно было бы использовать для лечения или контроля этого заболевания. Один из них — разработка новых лекарств, что может иметь большое значение — в настоящее время существует только одно лекарство, празиквантел, для лечения болезни.
С его все более широким распространением возможна устойчивость к этому препарату.В качестве альтернативы исследователи могут попытаться внедрить эти устойчивые к паразитам гены в виды улиток, которые чаще всего передают шистосомоз.«Есть способы внедрить новые гены в популяцию», — сказал Джейкоб Теннессен, научный сотрудник постдокторского исследования ОГУ и ведущий автор этого исследования.
Ученые отметили, что это уже делается для лечения некоторых других болезней, например, комаров, переносящих малярию. По их словам, изменение популяций улиток для обеспечения устойчивости в настоящее время нецелесообразно, но идентификация новых генов, контролирующих устойчивость к паразиту, является важным первым шагом.