Открытие произошло так быстро, что телескоп Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) возле Джералдтона в Западной Австралии, похоже, станет чемпионом мира в этой жестко конкурентной области астрономии.Новое открытие быстрого радиовсплеска было опубликовано в Astrophysical Journal Letters.
«Быстрые радиовсплески» или FRB — это короткие резкие всплески радиоволн, длящиеся несколько миллисекунд. Похоже, что они возникли в результате мощных событий на расстоянии миллиардов световых лет, но их причина до сих пор остается загадкой. Первый был обнаружен в 2007 году, и с тех пор было найдено всего два десятка.Открытие новой вспышки, FRB170107, было сделано доктором Китом Баннистером из CSIRO и его коллегами из CSIRO, Университета Кертина и Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) при использовании всего восьми из 36 антенн телескопа.
Это открытие стало кульминацией десятилетия научных и инженерных разработок CSIRO и Curtin University.«Мы можем ожидать, что будем находить по одной каждые два дня, когда мы используем 12 блюд, это наше стандартное количество в настоящее время», — сказал д-р Баннистер.
Чтобы сделать самое последнее обнаружение, исследователи использовали необычную стратегию.«Мы превратили телескоп в космического Саурона — всевидящее око», — сказал доктор Баннистер, имея в виду темного повелителя из «Властелина колец» Толкина.Обычно все блюда ASKAP направлены на одну часть неба.
Но их можно сделать так, чтобы они указывали немного в разных направлениях, как сегменты глаза мухи. Это увеличивает количество неба, которое может видеть телескоп. С восьми антенн ASKAP можно видеть сразу 240 квадратных градусов, что примерно в тысячу раз больше площади полной Луны.Новый всплеск был обнаружен в рамках исследовательского проекта под названием CRAFT (Commensal Real-time ASKAP Fast Transients Survey), который совместно возглавляют д-р Баннистер и д-р Жан-Пьер Маккар из узла Кертинского университета ICRAR.
Доктор Маккар сказал, что новая очередь была чрезвычайно яркой и что найти ее «так же легко, как выстрелить в рыбу в бочке».FRB170107 пришел с края созвездия Льва. Похоже, что он путешествовал в космосе шесть миллиардов лет, прежде чем врезался в телескоп WA со скоростью света.
Яркость вспышки и ее видимое расстояние означают, что задействованная энергия огромна, что делает ее чрезвычайно сложной для объяснения.
«Мы сделали трудную задачу еще более сложной», — сказал д-р Райан Шеннон (CSIRO, Университет Кертина и ICRAR), который проанализировал силу и положение взрыва.Генеральный директор CSIRO д-р Ларри Маршалл сказал, что обнаружение FRB является признаком полного потенциала ASKAP.«Радиоастрономия имеет долгую историю инноваций в области высокоскоростной связи, и эта уникальная возможность встроена в ASKAP — от приемника до обработки сигналов — что делает его уникально мощным инструментом для астрономии», — сказал доктор Маршалл.
Помимо открытия новой вспышки, у доктора Баннистера есть большая награда — счастливая семья.Он уже несколько месяцев рассказывал своим троим детям о своих планах.
«Каждый день, когда я уходил на работу, они спрашивали:« Ты собираешься найти сегодня радиопередачу, папа? »», — сказал он.И когда это, наконец, произошло, «они были слишком взволнованы для слов».«Они просто посмотрели на меня, улыбнулись и крепко обняли!»